Жених на выбор

Рядом кто-то застонал, потом заплакал, словно маленький ребёнок, крышу дома, под которой мы стояли, подбросило в воздух. Я ничего не видела, только прикрывала голову руками от падающих обломков.

- Теперь не отстанут, либо вернут к князю, либо сожрут, - выдохнул Кмеш.

- Ой, мамочки, - всхлипнула Рита и вцепилась мне в предплечье так сильно, что содрала кожу. – Что же делать?

- Пробираться к храму, туда они зайти не посмеют.

И вновь раздался вопль, но на этот раз радостный, победный.

- Заметили! Бежим!

Мы неслись вперёд не разбирая дороги.

- Налево! Налево, дура!

Рита прокричала что-то в ответ. Жутко загромыхало железо – видимо, липпси сдвинули повозку, гружённую чьим-то скарбом.

- В сторону!

Мы посторонились, пропуская колымагу. Из неё и правда выпадали металлические предметы, о назначении, которых я даже не пыталась задуматься, не было времени, Кмеш вновь потянул вперёд.

Над головой опять что-то промелькнуло, осыпая белой пылью.

- К деревьям! Быстрее! Им придётся спуститься на землю!

- Я не могу… так быстро… - прерывисто просипела Рита. – Не… могу…

- К деревьям, а дальше в храм! Немного осталось!

Я покрепче схватила подругу.

- Давай же, давай.

Вновь прозвучал визг. Отвратительный, пронзающий, вызывающий мурашки там, где их, по идее, и быть-то не могло. Серая тень подлетела к очередной крыше… и вот на нас опять сыпятся обломки.

Мы с Ритой упали. От пыли было не продохнуть, но в висках, как набатом, стучали слова Кмеша: к деревьям, нужно добежать до деревьев.

В доме слышались голоса, испуганные, молящиеся. Люди боялись выглянуть наружу, понимая, что пещерные страшилища вышли на улицы города не просто так.

- Вставайте, - послышался мужской голос. – Вставайте! Они близко!

Риту засыпало мусором, в светлых волосах запутались щепки и обрывки бумаги, но она послушно поднялась.

- Куда? – спросила я, покачиваясь.

- Вон, видишь? – Кмеш придержал за локоть, не позволяя вновь упасть.

Я видела. Верхушки деревьев сплетались в тугой узел и могли служить укрытием, но…

- На земле они менее опасны?

- На земле я смогу с ними справиться. Думаю, что смогу.

- Что значит «думаю»? Ты не уверен? Это не точно?

Кмеш ничего не ответил, лишь притянул к себе и, дотронувшись губами до лба, повторил:

- Нам надо к деревьям. Готова? Рита, готова? Раз, два, три… Бежим!

Мы бежали и падали, падали и бежали. Пару раз казалось, что всё, это конец.