5. Служить и защищаться

Получилось плохо. – Я слыхал, что человеческие женщины согласны на любые причуды ради утех с дроу… А ты больше похожа на женщин-дроу, чем на людей, и я подумал, что…

Голос его звучал всё слабее, пока не умолк вовсе. Элина не отрываясь смотрела в ореховые глаза Келе, поразившись, до чего дрессировка изуродовала мысли и дух этого несчастного. Он сейчас лишь создавал дополнительные проблемы. Что же предпринять, чтобы во время возможных передряг он не болтался под ногами?

– Келе, принеси мне бумагу, чернила и стилос.

Я знаю, у нас тут где-то есть…

Раб покорно выполнил распоряжение. Элина уселась за стол, разгладила желтоватый лист и призадумалась.

– Скажи, Келе, какими словами правильно записать вольную? Ты больше не будешь рабом.

Келеах смотрел на свою хозяйку с таким ужасом, будто у неё выросли рога и хвост. Через миг он бросился перед ней на колени и запричитал:

– Прошу, умоляю, не делай этого! Не гони меня! Куда я пойду?! Я ничего больше не умею! Умоляю, прошу! Просто говори мне, что и как делать, я готов на всё! Если я сейчас сильно провинился, накажи меня, только не прогоняй! Там, на полке, моя плётка! Рядом с ошейником!

Теперь Элина глядела на эту истерику с ужасом.

Плётка?! Этого ещё не хватало! Что вообще с этим делать?

– Келе, помолчи и послушай меня, – раба словно выключили. Он всё ещё стоял на коленях, но из его рта не вырывалось ни единого звука. – Я напишу тебе вольную, но выгонять не буду. Я возьму тебя в услужение. Ты будешь следить за моей одеждой, чистить её и разглаживать, выполнять мелкие поручения, прибираться в комнатах, а также собирать седельные сумки и седлать мою лошадь.

Денег я тебе платить не буду, ты будешь работать за еду и кров.

Честно говоря, такие условия мало отличались от рабства для Келе, но для Элины было кое-что важное:

– И ты, Келе, больше никогда не будешь лезть ко мне в постель. Сейчас я придумаю, как всё это записать, и с этого момента ты будешь числиться не рабом, а моим комнатным слугой.

Келе молчал: разрешения говорить ещё не было.

Он лихорадочно обдумывал, к добру или к худу эти перемены. Кажется, он перехитрил сам себя, стремясь отодвинуть от хозяйки её любовника. Элина тем временем быстро писала, время от времени макая стилос в чернила. Келе заворожённо смотрел на это действо. Он не ожидал, что какая-то человечка может быстро и ловко составить нужную бумагу. Элина закончила, размашисто подписалась, выудила из внутреннего кармана королевское кольцо и поставила печать в конце.