5. Служить и защищаться

И при этом они думают, что Элина не допустит гибели молодого аристократа. Ведь о Руфусе она позаботилась, не дала пропасть.

– Что ж, надеюсь, в этом захолустье найдётся подходящий мундир. До возвращения в Глорк ты с нами.

– Слушаюсь, дара Элина!

Лонваль умчался с сияющими глазами и не услышал, как Ингерам не удержался от язвительного комментария:

– Ещё один…"Слушаюсь и повинуюсь", "я твой раб навечно"!

Рэйшен незаметно подтолкнул Ингерама, и тот чуть не загремел носом в пыль.

* * *

Дэвлин не застал в караван-сарае ни Элины, ни Рэйшена.

Из их людишек тоже никого не было на месте. Интересно, куда это они все направились? Неужто решили возвращаться в Глорк? Такого шага Дэвлин не ожидал. Он считал, что Элина захочет расправиться с теми, кто ведёт на неё охоту. Мстительная она всё-таки, как и полагается матроне клана. Зато в Элининых комнатах обнаружился её раб.

– Вот тебя-то мне и надо! – осклабился Дэвлин, бесцеремонно входя в комнаты.

Келе не решился вытолкнуть опасного гостя наружу и очень жалел, что вообще открыл дверь.

Дэвлин плотно притворил её за собой и, изобразив улыбку, занял такую позицию, чтобы несчастному рабу некуда было деваться. Келеах сразу понял, что у него неприятности. Он замер, стараясь даже дышать потише, понимая, что это не слишком-то помогает.

Дэвлин развязно протянул руку и ухватил раба за рубаху на груди:

– Поди сюда! Ты чего, боишься, что ли? Чего тебе бояться?

Келе и хотел бы сопротивляться, но не смел. Дэвлин подтащил его к себе и свободной рукой взял за подбородок, приподняв голову Келеаха.

Теперь тот вынужден был глядеть в лицо своему мучителю. Дэвлин повернул его голову так и эдак, разглядывая красивый профиль, ореховые глаза и аккуратно подстриженные волосы.

– Ты думаешь, что занял его место? – спросил Дэвлин.

Келе нервно сглотнул и притворился, что не понимает, о чём речь. Он хотел бы молиться каким-нибудь богам или, на худой конец, Паучьей Королеве, но никто из них не проявлял благосклонности к таким, как он.

– Не придуривайся, – прорычал Дэвлин, внезапно раздражаясь, – ты знаешь, о чём я толкую! Ты жалкий слабак, и никогда не станешь ровней Рэйшену! Эли таких, как ты, даже не замечает! Ты просто раб…

Келе прикрыл глаза, набираясь решимости.

– Я не раб. Хозяйка освободила меня.

Дальше уже не помогли бы никакие молитвы, потому что Дэвлин подтянул Келеаха поближе, одновременно разворачивая к себе спиной. Лицо Келе стало серым. Он успел отвыкнуть от грубого насилия.