5. Служить и защищаться

Руфус ужасно обиделся, но отступать было некуда: увы, никто ему не поможет, кроме этой злобной фурии.

Гвенедд выудила из одежды серый флакон, наполненный примерно на треть какой-то жидкостью. Пахло травами, и Руфус решительно сделал несколько глотков.

–- Всё, всё, хватит! – захохотала Гвенедд, отнимая и вновь закупоривая флакон. – А то ты меня заездишь.

Кровь забурлила у Руфуса в жилах, по телу разлился жар. Сил и впрямь прибавилось, но за этим всплеском последовали слабость и немочь. Гвенедд как-то остро глянула на Руфуса, пощупала его там и сям…

– Понимаешь, так унизительно! – неожиданно сам для себя пожаловался Руфус.

– Словно я животное. Или кусок мяса… И я ничего не ощутил, представляешь? Вообще ничего!

Элина не понимала, а вот Келе сообразил и, наклонившись к Элининому уху, прошептал ей пару фраз. Лицо Элины вытянулось.

– Значит, у возбуждающего зелья есть побочный эффект, – медленно проговорила Элина. – Оно подавляет влечение. Тебя, Руфус, не отравили, ты просто напился дровской бурды, и побочный эффект оказался сильнее основного.

– А когда… Когда этот эффект пройдёт?

Элина пожала плечами:

– Откуда мне знать, Руфус? Может, завтра, а может, никогда. Если бы показать тебя хорошему лекарю да разобраться, что было в составе того пойла… Лекарей-то я найду, а вот зелье…

Руфус пошарил за пазухой и выудил оттуда серый гранёный флакон.

– Тут немного осталось, на донышке, но лекарю, может, хватит этого? Чего ты на меня так смотришь? Гвенедд, когда одевалась, не заметила, что флакон у неё выкатился.

А я его забрал.

– А он не такой уж идиот, – пробормотал Келеах.

– Вот спасибо тебе! – ядовито отозвался Руфус.

Элина осуждающе покачала головой, забрала флакон и припрятала, попутно отметив, что у её рубашки отросли слишком длинные рукава.

– Что ж, Руфус, завтра, а точнее, уже сегодня я попробую договориться, чтоб тебя осмотрели лекари, а сейчас иди к себе…

– Нет, нет, – залопотал Руфус, выпучивая глаза и становясь до ужаса похожим на своего отца, – я не хочу туда идти.

Вдруг Гвенедд вернётся и потребует свой флакон обратно? Я её теперь боюсь… Не прогоняй меня, не могу я там спать! Можно я тут побуду?

– Разве что под дверью на полу полежишь, – Элине не улыбалось лицезреть этого половозрелого юнца остаток ночи.

– Почему на полу? – продолжал ныть Руфус. – Келе ведь спит у тебя…

– И ты тоже так хочешь? – возмутилась Элина этой сказочной наглостью. – И вообще, с чего ты это взял?

– Всё просто, – пояснил Руфус. – Ты в его рубашке.