5. Служить и защищаться

Правда, прямого запрета тоже не было, но в этой ситуации лучше промолчать. А уж про Рэйшена и вовсе знать никому не надо. Полли и так, и сяк старалась выведать у Келе, что же произошло, но он прикинулся непонимающим, и пришлось Полли уйти несолоно хлебавши.

Келе до последнего надеялся, что хозяйка позовёт его к себе в постель, но Элина даже не думала об этом, забывшись беспокойным сном. Раб был искренне огорчён таким поворотом событий и на всякий случай улёгся возле хозяйской кровати на пол, завернувшись в одеяло.

На рассвете Элина наступила на руку Келеаху и чуть не завопила от неожиданности.

– Всё в порядке, – сонно проговорил раб.

– Ты сдурел?! Что ты тут делаешь? – раб под кроватью – такое пробуждение взбодрило Элину без всякой арзы. – Меня чуть удар не хватил!

– О, – Келеаху полагалось выглядеть пристыженным, но нет. – Я думал, что могу тебе понадобиться…

Элина глубоко вздохнула и промолчала, и на лице её явственно читалось всё, что она думает о чрезмерно услужливых рабах. Келе был обрадован тем, что его не пнули, не избили и даже не обругали.

Он счёл это успехом и принялся собираться, чтобы сопровождать хозяйку.

– А куда ты собрался? – удивилась Элина. – На медосмотр? Да нет, тебе не надо. Сиди тут, дом сторожи. Можешь поспать, пока меня не будет. Только дверь изнутри закрой.

Экспедиторы уже ждали свою начальницу. Даже Рэйшен был тут, хотя Элина втайне боялась, что он наотрез откажется идти куда бы то ни было. Полли ухитрилась раздобыть тёмную одежду, и теперь она почти не отличалась от остальных экспедиторов, хоть и была одета не совсем по форме.

Элина одобрительно кивнула девушке.

– А куда идём? – подавив зевок, поинтересовался Ингерам.

– Увидишь, – и Элина повела своих экспедиторов по утреннему холодку через весь гномий квартал.

Рэйшен быстро сообразил, куда именно они движутся. Именно здесь они с Элиной искали лекаря для Полли, когда попали в Рудный Стан первый раз. Что ж, если Эли тащит его к Кристалфистам, то, пожалуй, можно не волноваться.

Эти ребята лекарские тайны не разглашают.

Глава 24

Руфус беззастенчиво глазел по сторонам. Он успел отоспаться вчера вечером и ночью, так что сейчас, почти позабыв о своей проблеме, всему удивлялся.

– Надо же! Какие-то гномы, а как замечательно всё здесь устроено! – заявил молодой человек.

– А ты думаешь, раз гномы, значит, угрюмые и дикие бородачи со щербатыми топорами в руках, что ли? – насмешливо уточнил Ингерам.

– Я так не сказал! – заспорил Руфус.