5. Служить и защищаться

– Нет, – Ингераму даже вспоминать не хотелось о том времени.

– Жаль. Значит, внутри придётся действовать по ситуации.

– И что за ситуация там может возникнуть? – Лоркану вовсе не улыбалось лезть в какие-то пещеры вслепую, без подготовки.

– Прихватим с собой по фонарю…

Действительно, плана у Элины не было. Она решила нахрапом ворваться в пещеры клана, побегать по каменным коридорам, найти помещение, где держат Рэйшена, и отбить его у клана. Лоркан поморщился:

– Это вообще не план.

– Это план. Я рассчитываю на то, что нас никто не ждёт.

На неожиданность, наглость и удачу.

– Наглость и удачу? И часто они тебе помогают?

– Всегда, – отрезала Элина. – Зовите Руфуса, он тоже понадобится.

– Зачем нам этот трус и нытик?

– Затем! Вдруг мы заблудимся, проголодаемся… Съедим его.

Лоркану уже не хотелось спрашивать, шутка ли это.

– А вообще… Ну вас! – неожиданно сказала Элина, разворачиваясь на каблуках своих сапог к двери. – Сама пойду.

– Как это сама? Ну уж нет! – возмутился Лоркан. – Я потом должен буду отчитываться королю, что произошло?! И что я буду говорить?! Мы покинули столицу без королевского разрешения, потом бросили тебя, а сами остались на постоялом дворе?! И, в конце-то концов, когда ещё мне удастся надрать задницу этим заносчивым чернявым баранам?

– Эй, Руфи, живо! – гаркнул Ингерам.

– Одна нога здесь, другая – тоже здесь!

Ох, как не хотелось Руфусу лезть в эти клятые катакомбы дроу! Куда только девалась его храбрость и дерзость? В Жадвиле, помнится, он рвался возглавить отцовских гвардейцев и примерно наказать смутьянов из Военной Слободки.

Но клан дроу – это тебе не мирные горожане. Даже самый неподготовленный и слабый дроу (а таких среди них нет) может изрядно намять бока человеку. Проявить себя трусом Руфус не хотел. Всё-таки стыдно было перед товарищами и перед Элиной. И как потом смотреть в ясные глаза Полли? Тяжко вздохнув, Руфус присоединился к остальным.

В летнее время в горах и предгорьях темнело не так уж рано, так что вход в пещеры клана Эльгиниррок нашёлся уже в сумерках.

Экспедиторы зажгли прихваченные с собой фонари, и Лоркан первым вошёл внутрь. За ним – Элина. Обе руки у неё были заняты: в правой – арбалет, в левой – фонарь. Ингерам и Руфус, недовольные друг другом и ночным набегом, тащились сзади.

– Пусти-ка меня вперёд, – Элина бесцеремонно отпихнула Лоркана, и тот негромко ругнулся, ударившись локтем о камень. – Еле ползёшь…

Элина сама себе напоминала натянутую струну, чуть тронь – лопнет.