Нужна ли пенсия коту?

А я задумался. Значит, Чернава, моя одноклассница Оксанка — морская дева? Что за чушь! Просто дали в своё время какому-то крестьянину или даже самому помещику фамилию в честь реки — вот и вся загадка. Или в роду у Оксанки в тот период, когда стали людям фамилии присваивать, предок попался чернявый. Ну, или кто-то был крепостным и при помещике выполнял чёрную работу — таких слуг, вроде, тоже «чернавками» называли. Вон, даже у Пушкина в «Сказке о мёртвой царевне и семи богатырях» Чернавка упоминается.

С большой буквы, между прочим, значит, имя такое у девки или старухи было.

Интересно, к какому же роду — дворянскому или простолюдинам — её предки принадлежали? Судя по утончённым чертам лица — к дворянскому. Может быть, она даже потомком графов каких является. Если жива ещё, конечно. Ей же тоже, как и мне, семь десятков стукнуло. А когда война началась, она ж на Украине жила. Несладко им там пришлось, ой, как несладко... Не по фильмам сужу — своими глазами видел...

Но поверить в то, что она девой морской была, тут уж дудки! Тем более дочь Владыки подводного царства звали Чернавой, а не Оксаной.

Хотя... Ну ладно, давай, ты, следователь со стажем, ещё верить будешь сказкам прабабушки Баламутеня! Хммм...

А вот по поводу пропажи самой барыни Чернавы и её мужа Николая — тут вопросов множество. Да и про подмену их сына Никиты водная сущь оговорилась неспроста. Кажется мне, что тут в его сказке рациональное зёрнышко имеется. Я снова вспомнил портрет в светёлке.

Там у барыча глаза были синие, а у Никиты нынешнего они цвета болотной жижи... Надо искать настоящих хозяев терема! И неважно, морская дева там пропала или простая женщина с мужем!

И в этот момент в моём мозгу вдруг прозвучали слова Оксанки: «Можешь помочь — помоги....» И так она их произнесла... просяще, жалобно, что у меня в висках даже застучало.

Конечно, я буду искать пропавших. Это не обсуждается. Но если поверить Баламутеню, вернее, своей версии о том, что Чернава местная и моя Оксанка — одна и та же девушка, то, выходит, она, уже будучи замужем, зачем-то переносилась через столетия в будущее, зачем-то помогала мне спасти батальон.

..

Только мысль о том, что Оксана может тоже находиться в этой реальности, меня... можно сказать, обрадовала. Я даже начал мысленно смаковать сцену нашей с ней встречи. Что я скажу ей?.. А она мне?..

Эй, Павлик Барков! Да ты, никак, фантазировать вздумал? Смешно в этаком-то возрасте.