Нужна ли пенсия коту?

Обычный путник, бредущий издалека, увидит, что лес сгущается, и ни за что не попрётся в эту сторону. Мы бы тоже не пошли, если бы нас сюда трясогузка не заманила. Странная тоже птичка, надо сказать... Кто она и с какой целью завела нас в этот богом забытый уголок? И снова в мозгу пролетела мыслишка: «Сможешь помочь... ты сможешь помочь... помоги-и-и...»

Кстати, что меня удивило в убранстве избы Ялки, так это отсутствие иконостаса. Никакого даже подобия «красного угла» с вышитой тряпицей, никаких картинок с изображениями Богов.

Зато везде — и на окнах, и на столе, привалившись к стенке, стояли тряпичные безликие куклы-мотанки. Видимо, им и поклонялись местные жительницы.

А ещё в центре селения я заметил что-то вроде довольно широкой в диаметре ямы. И даже как будто бы разглядел ступени, ведущие вглубь то ли подвала, то ли землянки. Совсем интересно становится. Не будь я Пашкой Барковым, следователем со стажем, если не выясню здесь и сейчас, что же там находится.

+++

Суглобая* — устар. сутулая.

Шементом** — жарг., быстро, торопливо.

Мутуализм*** — форма взаимополезного сожительства существ разных семейств или видов.

Яма

Спрыгнув с дерева, я метнулся к яме. Вот чуйка следака мне подсказывала, просто орала в самое ухо, что именно там я найду ответы на некоторые свои вопросы. Всё пока шло отлично, бегающий по селению кот ничьего внимания не привлекал. Около ямы я приостановился и прислушался. Вроде бы тихо. Вошёл внутрь. Тоже тишина. Двинулся по пологим ступеням вниз. Скоро лестница закончилась, выведя меня в довольно широкий подземный коридор.

Ну, как широкий... Для кота он просто очень широкий, а для человека — обычный подземный ход, продвигаться по которому можно в полный рост, не пригибаясь.

Метров через четыре коридор упёрся в массивную дверь. Возможно, она и была не заперта, но как я смог бы это проверить? У меня же лапки... Придётся, видимо, возвращаться несолоно хлебавши... Чу!!! Кто-то ещё вошёл в этот ход и двигается сюда. Надо схорониться от посторонних глаз — неизвестно, как среагируют посетители сего таинственного места на любопытного кота.

Забившись в самый уголок, я зажмурился, весь обратившись в слух. Если пришедшие с фонариком, кошачьи глаза сверкнут красным светом и выдадут моё присутствие. Звуки шагов приближались, кто-то ступал грузно, медленно, тяжело дышал и часто останавливался передохнуть. Видимо, шёл человек немолодой. Потом этот кто-то взялся за ручку двери и стал её тянуть на себя.