Хроники Соснопеня. Аномалия

Она сделала два шага и замерла.

"Возвращайтесь в Соснопень!" – гласил щит с надписью над гербом республики с тремя соснами, растущими из большого пня.

Это какая–то ошибка.

Девушка обернулась.

В дымке тумана дорога растворялась через сотню метров. Да что уж там, даже собственные пальцы вытянутой руки она видела как через грязное стекло. Верхушки огромных елей застряли в облаках, словно небо прижалось к земле, а она застряла посреди облака.

Девушка обошла щит кругом.

"Добро пожаловать в Соснопень!"

Вытащила компас.

Что за демонщина?! Она пересекла границу Соснопеня восемь часов назад!

Ошибки быть не может. Но… Это немыслимо! Она должна быть в часе ходьбы от столицы, но щит упрямо утверждал обратное. Она недалеко от границы мятежной республики.

Девушка присела, положив руку на огромный булыжник, в который были воткнуты опоры щита. Может быть его передвинули в пригород Мракограда? Не похоже. Булыжник местами порос сухими островками серого и желтоватого мха.

Девушка выпрямилась. Кажется, придётся смириться с неизбежным – она сделала крюк и впереди ещё столько же часов пути.

– Аномалия какая–то, – пробормотала она вслух, тут же почувствав себя глупо, убрала компас в карман и поднялась к дороге.

Это она почувствовала даже раньше, чем услышали уши. Липкий холод тумана осторожно лизнул левый висок. Девушка замерла и прислушалась.

В тишине раздался треск ломающейся ветки.

Левую половину лица погрузили в ледяную воду.

Тело отреагировало моментально. Быстрее, чем мозг успел проанализировать происходящее. Ею двигал инстинкт. И инстинкт требовал убегать. Срочно.

Девушка бросилась на другую сторону дороги и рванула сквозь лес. Это устремилось за ней.

Магистр предупреждал её о них, но не был уверен в их существовании. Что он там говорил? Некие бестелесные субстанции, высасывающие жизнь? Плод безумных экспериментов Баронессы? Дьявольский результат ошибки? То, что не может существовать и является детской страшилкой? О да, чудесная детская сказочка, лучше не придумаешь.

Вам часто снятся кошмары, в которых нечто гонится за вами, а ноги отказываются бежать?

А как часто это случается в реальности?

С ней – впервые.

Кошмар случился наяву и гнался по пятам, и это мало было похоже на детские сказки. Ветки хлестали её по лицу, выдирали волосы и цеплялись за одежду.