Одинокая волчица. Посох странника

— Это таким вас кормят? На вкус, наверное, так же ужасно, как и на запах.

— Не пробуйте! — воскликнула более взрослая девушка, подбегая к оборотню — Это было отравлено... Такой уж неоригинальный способ убрать ненужных свидетелей. Глупо, но иногда действенно.

— Так может, я уже отравлен? — без особого испуга спросил Вольф, вглядываясь в необычную незнакомку.

У неё была до удивительного светлая кожа и темные волосы, отливающие неестественным фиолетовым оттенком. Глаза, светло-голубые, заботливо осматривали его.

На руке был какой-то рисунок, будто выполненный черной краской. Левое ухо оказалось проколото в двух местах, а правое — только в одном — все эти будто незначительные подробности парень уловил быстро, пока девушка, улыбнувшись, отвечала ему:

— Яд действует только при приеме внутрь. Да и то едва ли приведет к смертельному исходу. Давайте, я вытру — девушка оторвала подол своего платья, но Вольф попытался ее остановить, без стеснения (к собственному удивлению) проговорив:

— Не надо, красавица.

.. Я и так отравлен, вашими прекрасными глазами

— Вы делаете из меня какого-то монстра с ядовитым взглядом, — заметно смутилась девушка, но тут же взяла себя в руки. — И лучше помолчите некоторое время, а то случиться гораздо более серьезное заражение.

— Боюсь, серьезней уже не куда...

Тем временем Джемт подошел к Каре.

— Ты ведь Каролина, да? Ты бросила тарелку?

Девочка кивнула, тряхнув распущенными светлыми волосами.

— Да. Я же не знала, что попаду.

.. кстати, кто вы?

— Друзья твоей сестры... — подала голос Ванесса. — Знаешь, что-то мне кажется, что вы с Илларионой родные не только на словах... Она тоже, уверена, поступила бы именно так.

Кара воскликнула:

— Вы знаете Лару? Что с ней? Где она? Срок почти вышел, и...

— Не беспокойся, — обратился к ней Олег, подходя ближе. — Мы пришли, чтобы забрать тебя отсюда.

— Ты кто такой? — строго спросила девочка, внимательно вглядываясь в смутно знакомый силуэт. — А ну-ка, подойди ближе? Откуда у тебя этот кулон?

— Мне его дала Лара.

.. чтобы ты поверила нам. Я — её друг, Олег. Раньше я был Вольным Странником.

— Я тебя помню! — неожиданно воскликнула девочка. — Ты пришел в нашу деревню за день до пожара и предупредил об опасности! Что за удивленный взгляд? Ты что, сам забыл?

— Это был Приэль? Подожди, почему же тогда вы не ушли? — ошарашено спросил Олег.

— Все ушли, но я вернулась... — ответила Кара, чуть смутившись.