Академия боевых искусств. Истинная для принца

Постаралась слиться с окружающей обстановкой и не привлекать к себе лишнего внимания и проигнорировала острый взгляд Аннабет, вонзившийся в мою переносицу.

Я юркнула за столик, где меня уже ждали Мелисса и Кристоф, и потянулась к румяной булочке с вишневой начинкой.

Аппетит пробудился зверский. Видимо, истощенный борьбой с проклятием и ритуалом организм требовал срочно восполнить растраченную энергию.

– Доброе утро, – буркнула я с набитым ртом и заслужила укоризненный взгляд подруги.

– Доброе. Тебя где носило всю ночь? Мы хотели позвать тебя на маленькую импровизированную пирушку.

– Я спала, Лисс. Так вымоталась на полосе, что сразу же отключилась. Меня бы не смог поднять ни магический будильник, ни горн, ни даже сам ректор.

Ложь слетела с моих губ легко, как будто я прекрасно ее отрепетировала, и не вызвала у сокурсников подозрений. Кристоф уплетал мясные рулетики, Мелисса вернулась к едва тронутому унылому салату, а я схватила вторую булку и обратилась в слух.

Раздававшиеся из-за соседних столиков шепотки были безобидными.

Никто ничего не знал о случившемся со мной вчера происшествии. Новости о погибшей от рук неизвестного убийцы девушки не просочились.

И только я откинулась на стуле и расслабленно выдохнула, как поистине ошеломляющая сплетня ударила под дых.

– Принц женится!

– Какой принц?

– Дарий! Вы слышали? Император объявил об отборе невест для своего сына!

– С ума можно сойти!

– И что теперь?

– Кандидатки поселятся в специально отведенных для них комнатах во дворце.

Изощренные испытания будут длиться месяц. В конце определят победительницу, и счастливица получит сердце принца и брачный браслет.

– Ну что, Кэрри, ты и теперь не жалеешь, что заключила контракт с Академией.

Взбудораженные, адептки тарахтели без умолку. Одна рассуждала о том, какими умениями она могла бы поразить принца. Другая гадала, сумела ли бы она устранить конкуренток. Третья томно моргала и размышляла, целуется ли принц так головокружительно, как об этом говорят.

Я же оцепенела и превратилась в закаменевшую статую.

Черные щупальца обиды опутали сердце и пребольно его сжали. Едкая зависть отравила кровь и затуманила разум.

Не различая очертаний предметов вокруг, я прикоснулась к запястью с едва заметными золотистыми узорами на нем и царапнула ногтями кожу.

Можно ли разорвать нашу связь и потребовать обратно священные клятвы? При должных усилиях и искреннем мощном желании – да.