Туманные тропы

Его сын присоединился к нам чуть позже, но знал, как мне показалось, поболее своего отца. Мы выбрали недавно ощенившуюся суку с кобелем, в помете у неё было шесть щенков. Спросили можно ли ещё взять двух разнополых щенков из других пометов, примет ли их сучка.

- Луша уже не первый раз будет воспитывать приемышей, - с гордостью ответил подросток. Но в глазах такая тоска отразилась, что я, не подумав, спросила.

- А хочешь с нами пойти на север? Поможешь с содержанием псарни, да и хозяевам щенков поможешь с воспитанием и дрессировкой.

Златозар кинул на меня нечитаемый взгляд, но высказаться его отцу не дал. Отвел в сторону, где несколько минут о чем-то с ним толковал, после чего они все-таки пожали друг другу руки. Мужчина отправил сына собирать вещи, пообещав, что тот и собак приведет в лагерь. А донести щенков ему помогут братья.

Мы продолжили путь в каком-то гнетущем молчании. Выбрали кошку с котятами, устроив их в телеге. И уже отправились на другой рынок, как я замерла в изумлении. Между рынком, где торговали скотиной, и вторым продуктово-вещевым было небольшое поле, чтобы продукты не пропали навозом.

И вот на этом пятачке был загон с людьми.

Не в силах отвести взгляд, яразглядывала изможденных людей и никак не могла поверить в то, что на этой земле есть рабство. Хотя, что в этом было такого удивительного? И на Древней Руси были рабы, а в свободной Америке рабство отменили всего полтора столетия назад. Да чего скрывать, в некоторых странах оно до сих пор процветает.

- Люборада, - позвал меня Златозар.

– Что случилось?

- Кто это? – шепотом уточнила я. – Откуда?

- Челядь, - он пожал плечами.– Пленные. И преступники. Что тебя так удивило, Рада? – я посмотрела в голубые глаза, почувствовав его требовательный взгляд. Златозар неожиданно пленил мою ладонь и отвел в сторонку от остальных спутников. – Тебе же тоже прислуживала челядь из степняков, которые нападали на приграничные деревни твоего княжества. – Я неуверенно кивнула, понимая, что подозрение в его глазах оправданы.

Я слишком рано позволила себе расслабиться. Опустила взгляд, пытаясь придумать объяснение своему удивлению. Но Златозар тут же подхватил мой подбородок, заставив посмотреть ему в глаза. – Ты слишком изменилась, Рада.

Я нервно сглотнула, не в силах вынести его испытующий взгляд. На миг даже захотелось во всем признаться этому мужчине.

- Михей, стой, - окрик Ведомира вернул меня на землю. Я не могу так рисковать, не зная, чем мне грозит разоблачение.