Птичка. Маленький страж.

И смирилась с тем, что придется остаться одной на долгие шесть месяцев. Она гладила меня по голове, а я от души хлюпала носом ей в коленки.

- Тетя, я купила все, что нужно. И деньги еще остались, тебе на все хватит. Не придется просить помощи ни у кого.

- Да что ты, Мариш? У кого ж я помощи могу попросить?— слабо улыбнулась она.

- Ну, точно не у своей сестрицы. Меня-то она сразу в шлюхи записала,— ни с того, ни с сего ляпнула я.

- У какой сестры? Ты была у Розы?— тетка резко подняла мою голову ладонями.- Когда? Зачем?

- Пару дней назад,— испугалась такой реакции я.

- Зачем ты к ней ходила?— тон у женщины стал очень резким, допрашивающим.

- Тетя Руза, да объясни ты, наконец! Что за вопросы?— вскочила я с колен.

- Зачем ты к ней ходила, Марианна?! И что она тебе сказала?

Если ко мне обращались полным именем, значит, произошло что-то нехорошее. Этот закон я усвоила с детства.

- Я хотела попросить у нее работу. Просто работу! На зиму!

- Она видела твои крылья? Спрашивала о них? Дотрагивалась до тебя?— глаза всегда доброй тетушки полыхали злобой.

- Спрашивала,— я согласно кивнула.- Я сказала, что у меня крыльев нет.

- И она поверила?

- Она меня задела плечом,— только сейчас я разгадала замысел Розы Аунгер. Зачем она вокруг меня крутилась и даже толкнула. Хитрая бестия просто убедилась в правдивости моих слов. И если бы я выпускала свои крылья на свободу чаще, то соврать бы не было возможности. Мышцы на спине вздувались бы характерными бугорками. А так, под одеждой они не были заметны совсем.

- Отвратительная!— тетка выплюнула это слово с ненавистью.- Марианна, запомни! Сколько раз я тебе говорила и предупреждала: ей нельзя доверять! Даже разговаривать с ней на улице ты не должна. А уж тем более, ходить к ней в дом!

- Тетя, мне скоро двадцать лет. Можно я уже получу ответ? Почему?— я тоже рассердилась. Резкая вспышка ярости, столько вопросов. Это было странно. Действительно, с раннего детства Рузалинда вкладывала в мою голову запрет на общение с родом.

- Не время еще,— пробормотала она, отворачиваясь.

- А когда оно придет, это время? Я не горю желанием общаться с Розой. Но я хочу знать, почему мне нельзя этого делать?

Потеряв в эмоциональном взрыве силы, тетка тяжело уселась снова на табурет и оперлась головой на руки.

- Я пока не могу сказать тебе всего. Когда ты родилась, Иви всем сказал, что ты бескрылая. Как мать. Обычный человек. И твоя спинка действительно была ровной и чистой в детстве. Им было наплевать на Иви.