Птичка. Маленький страж.

- Мариша, ты уже встала?— по лестнице спускалась тетка, кутаясь в старый платок.

- Да, тетя! Хочешь завтракать?

- Нет. Не хочу,— отрицательно мотнула она головой.- Ты чего поднялась в такую рань?

- Не могу спать,— я вздохнула. – Не спится.

- Вот и мне,— тоже со вздохом ответила тетка.- Давай все равно завтрак готовить. Я тебя голодную не отпущу. Сколько туда ехать, знаешь хоть?

- Не-а.

- Тем более. Надо поесть поплотнее.

Она захлопотала по кухне, доставая продукты. Я сидела на табуретке, глядя на ее суету равнодушным взглядом.

В голове образовалась какая-то пустота. Вроде бы положено нервничать и волноваться. Но, ни одного, ни другого в душе не наблюдалось. Видимо, все перегорело ночью.

- Давай. Садись,— пригласили меня к столу.

Я ковыряла глазунью с творогом и солеными стрелками чеснока. Аппетита тоже не было. Подкладывая мне в тарелку брусочки жареной грудинки, тетка нахмурилась:

- Если завтрак не съешь, из дома я тебя не выпущу!

Эта фраза и тон напомнили страшную угрозу из детства: «Не съешь обед – гулять не пойдешь!».

Я против воли улыбнулась и подняла на нее глаза.

- Ну, наконец-то, отмерла. Ты посмотри на себя. На тебе лица нет!

- Со мной все хорошо!— запротестовала я.

- Ага, а то я тебя не знаю! Ешь, сказала!— ткнула она вилкой в тарелку.

И я начала есть. Она права. Сколько придется ехать до следующего приема пищи – неизвестно. Да и не спала толком. Так и обессилеть недолго. А мне нельзя. Как там Гроклай говорил: «здоровье и тело стража принадлежат Государю».

Помру с голодухи – считай, диверсия.

От подобных мыслей мне стало еще веселее. И аппетит откуда-то появился. Так что я съела все, что Руза мне положила. Было заметно, что ее это порадовало. Мы вместе убрали со стола и перемыли посуду. Едва заметно, очень деликатно, но она старалась лишний раз дотронуться до меня. Как будто насыщалась прикосновениями на время разлуки. Поэтому, уже полностью одевшись и спустившись вновь вниз, я крепко обняла ее. Мы стояли, прижавшись друг к другу, в нашей маленькой прихожей.

Отстранившись, тетка посмотрела мне в глаза и сказала:

- Сохраняй свою тайну. Люди бывают разные. Ты умная, но и мудрецы ошибаются. Будь осторожна, моя девочка. Молчи, но никогда не забывай какого ты рода. И помни, что я всегда тебя жду.

Я крепко зажмурилась, чтобы удержать подступившую к глазам влагу. Я вообще редко плакала. Даже когда хорошенько доставалось в уличных драках. Но эта маленькая слабая женщина могла выжать из меня слезы одним словом.