Птичка. Маленький страж.

Довольно быстро парень вернулся и распахнул передо мной дверь:

- Леди Роза приглашает вас к завтраку. Прошу!

И мы пошли. Одна я бы, наверное, заблудилась в этом огромном доме. Столько комнат и коридоров! Красивые резные лестницы, зеркала и портреты каких-то людей. В человеческом обличье и в ипостаси птицы. Наверняка это какие-то мои родственники. Только я абсолютно ничего о них не знала. Ни родители, ни тетка не распространялись на эту тему никогда.

Наконец, остановившись у высоких белых дверей, слуга распахнул их и объявил:

- Леди Марианна Аунгер.

Дочь Иви Аунгера.

Поборов желание сорваться и убежать обратно на улицу, я сделала шаг внутрь. Створки бесшумно закрылись за моей спиной. В центре довольно большой комнаты стоял накрытый к трапезе овальный стол. А за ним сидела только одна женщина. Младшая сестра моего брата, Роза Элеонора Аунгер. После изгнания своих старших брата и сестры и после смерти деда, во главе рода встала она. Я мало хорошего слышала о ней. Хитрая, мстительная, сильная оборотница.

Говорили, долгое время была любовницей нашего Государя. Что ж, вполне может быть. Она была хищно красива: узкое, точеное лицо. Немного заостренный нос совсем не портил ее, а добавлял какого-то шарма. Тугостянутые белые волосы вкупе с черным платьем давали резкий контраст.

- Марианна?- голос младшей тетки был резким и немного скрипучим.

- Да. Марианна Вандерия Аунгер,- подняла я голову.

- И зачем же ты пришла, Марианна?- она не пригласила меня сесть. Наверное, это дурной знак.

И так отвратительное настроение испортилось еще больше. Наверное, зря я это все затеяла.

- Я...- голос предательски дрогнул,- я хотела попросить о помощи.

- И что же ты хочешь?- насмешливо отозвалась она, сложив руки под подбородком.- Денег?

- Их я заработаю сама. Мне просто нужна работа. Найти ее в городе в такой сезон сложно.

- Работа, говоришь?- она поднялась из-за стола, бросила на него салфетку и подошла ко мне.- А привет от старшей сестрицы ты мне не принесла? Она тебя подослала? Я же знаю, что вы так и живете вместе в этой халупе Иви.

Ее тон был полон презрения к своей сестре и брату.

- Нет. Тетя Руза даже не знает, что я пошла к вам,- внезапно стало очень обидно за отца и тетку. Никто не давал права этой женщине оскорблять их.

- Ну а что ты умеешь?- она взяла мою руку и подняла ее, разглядывая пальцы.- Ты неухожена, выглядишь как оборванка из трущоб. Хотя о чем это я? Ты же в них и живешь!- она рассмеялась, довольная своей шуткой.