Три желания королевы снежных пустошей

Его хотят отвлечь? Не выйдет, сейчас он поищет внимательнее, даже доски с пола оторвет, если понадобится!

– Ты пожаловал ко мне за этим, смертный? – прозвенело совсем рядом, и темно-зеленая книга почти ударила по носу.

Тьяр без лишних раздумий схватил ее свободной рукой и потянул на себя. Книга не поддалась. Пространство снова рассмеялось и дернуло том в другую сторону.

– Не так быстро, смертный, – в звоне промелькнули металлические нотки, – не так просто…

– Что ты хочешь?

Тьяр прищурился, мысленно ругая полутьму.

– Поцелуй, – прозвенел колокольчик, и книга снова запрыгала перед носом, – жаркий и ласковый.

Тьяр прошептал очередное ругательство. Ну какие поцелуи в таком месте?

– Что именно я получу?

– Книгу, которую искал…

– И возможность уйти отсюда живым.

Пространство хихикнуло, но отозвалось почти эхом.

– И возможность уйти отсюда живым.

– Покажи книгу, я должен убедиться, что это она. И добавь света!

– Какой капризный смертный попался в этот раз, – проворчал колокольчик.

– Добавь света, пожалуйста, – попытался попросить Тьяр, а пространство хмыкнуло и зажгло ярко-желтый огонек.

Мужчина поморгал, привыкая к свету, а потом уставился на висящую перед носом книгу. Все было как нужно: темно-зеленая кожа и ворон с печатью на тиснении. Разве что выглядел том тоньше, чем Тьяр рассчитывал, но никто и не говорил, что он представил все точно.

– Хорошо, – согласился мужчина, – покажись.

– Даже если, – съехидничало пространство, – я найду что тебе подставить.

Желтый огонек потускнел, и в лабиринте снова повис полумрак. Тьяр затаил дыхание в ожидании, а потом присмотрелся и охнул. Перед ним, теряясь в сером окружении, стояла женщина: высокая, худая и почти прозрачная. И впрямь как тьма. Вряд ли он смог бы заметить собеседницу, если бы не висящая за ее спиной знакомая сеть.

Тьма сверкнула на него угольными глазами и демонстративно заткнула книгу за пояс за спиной.

– Чтобы еще и обнял, – прозвенела уже знакомым колокольчиком. Тьяр тяжело проглотил слюну, голос совсем не сочетался с внешностью. Женщина смерила его взглядом и продолжила: – Ну что же ты робеешь как мальчишка?

Тьяр спрятал камень в карман куртки, вдохнул поглубже и сделал шаг. Остановился совсем рядом, изображая нерешительность и прикидывая пути отхода. Поцеловать ее, похоже, полбеды, а вот уйти живым и с книгой – то еще дельце.