Во имя мести

Еву ослепила белая вспышка, и призрак исчез, растворившись в тумане.

— Как это понимать? — уточнила Ева, указывая на кубики у своих ног.

Женщина в белом устало прикрыла глаза.

— Тебе везет как утопленнику, — усмехнулась она.

Парень по левую руку от нее недовольно скривился.

— Эйви, эта шутка была несмешной даже в первый раз.

Человек рядом с ним хлопнул его по боку.

— Да ладно ты, Влад, это всегда работает!

Послышались и другие смешки.

Ева выжидающе смотрела на странных людей.

Мучительные ощущения стихли, и девушка, крупно дрожа и пошатываясь, поднялась.

— И? Что теперь? Кто я и почему я все еще здесь? — поинтересовалась Ева, нарушая атмосферу всеобщего веселья. Девушка прошипела: — И кто вы?

Влад вышел вперед и оглядел Еву заинтересованным взглядом.

— Тебе не повезло, — объявил он. — Лишиться ангела-хранителя на двадцатичетырехлетие: знаешь, такие, как мы попадают на особый счет. В плохом смысле.

— Формально, — вступила в разговор Эйви, но затем покачала головой.

— И мой пришел? — уточнила Ева.

Эйви пожала плечами.

— Большего тебе знать необязательно, — уклончиво заявила женщина, с пренебрежением бросая Еве сверток, перевязанный подарочной красной лентой.

«Вот так подарок — ничего не скажешь».

— Отказаться нельзя?

— Тебе — нет, — заявил Влад и, приобняв Еву, добавил: — Не переживай, сестренка, тебя я в обиду не дам.

Девушка с неуверенностью посмотрела на сверток. Происходящее выглядело сюрреалистично.

Она потянула за красную ленточку и ахнула: в одну секунду обнаружив себя в черном брючном костюме.

— Как? — удивилась Ева.

— Это не более чем формальность, — пояснил Влад. — То как мы выглядим здесь — по сути — иллюзия. В обычном мире все еще хуже.

— Что ты имеешь в виду?

— Нас там воспринимают… иначе.

«Иначе это как?» — подумала она, но не успела задать вопроса: Влад просто исчез, растворившись в воздухе.

Ева огляделась по сторонам.

— Влад? — позвала она. — А мне-то что теперь делать?

Но сколько бы девушка ни звала, рядом не было ни души.

Осев на пол, Ева закрыла голову руками.

Все развивалось слишком стремительно: не более чем с десяток минут назад Ева узнала, что скоропостижно скончалась, а теперь получила «подарок» в виде костюма и, вероятно, обязанностей, о которых не имела представления.