Встреча на перекрёстке миров

«Белль, Белль, Белль», — звоном отдавалось в ушах, и Эрика отказывалась в это верить. Белль! Чертова местная Белль! Могло ли быть такое совпадение? Эрика была в ярости и замешательстве. Где была эта чертова Белль, когда была так нужна?! Почему ей нужно было заявиться именно сейчас? Как она вообще оказалась тут?

Столько новых вопросов, когда Эрика до сих пор не нашла ответов на старые! Ей едва удалось запихнуть в себя несколько кусков мяса — и то только потому, что этого требовал желудок. Но тут же она продолжила взволнованно кружить по комнате, соображая, что же будет.

— Ну что же ты переживаешь, Эрика? — уговаривала она сама себя вслух. — Ты же так ее ждала! Теперь ты точно уверена, что это не твоя сказка, и ты не Белль. Так почему ты так тревожишься? Что не так?

Лишь спустя несколько часов рассеянно-взволнованных мыслей Эрика поняла, что именно ей не нравится в этой ситуации — быть лишней. Она определенно была лишней в этой истории. Прямо сейчас за стенами ее комнаты творится чудо — Чудовище и Красавица влюбляются друг в друга, и волшебный поцелуй любви разрушит чары, превратив Виктора в самого себя.

Но тревожный звоночек продолжал настойчиво вибрировать внутри. Нет, даже не так, он трезвонил во всю силу, говоря что здесь что-то не так.

И чтобы заглушить как-то этот навязчивый внутренний голос, Эрика принялась перечитывать «Перекресток миров». Но сосредоточиться почему-то не получалось. Уже знакомая письменность вновь плыла перед глазами, а мысли тут же уносились к местной Белль.

Какая она? Любит читать? Миловидная, скромная? Деревенский изгой? Что она чувствует? Почему не боится Виктора? Все эти вопросы уже перестали помещаться в голове, когда вдруг послышался робкий стук в дверь. Осторожно Эрика подошла к ней. Зачем кому-то стучать?

— Да?

Из-за двери послышался мелодичный негромкий женский голос, которого она раньше не слышала. Это Белль! Эта самая местная Белль узнала об Эрике от слуг и пришла узнать, как она тут.

Несколько насторожившись, Эрика ответила, что в порядке.

— Извини, у меня нет ключа, но я скоро тебя вытащу, — доверительно и вместе с тем уверенно прошептала с той стороны двери Белль.

Эрика приникла к замочной скважине и тоже почему-то шепотом спросила, как она собирается это сделать.

— Я убью Чудовище, — едва слышно ответила Белль, и по ту сторону послышались быстрые удаляющиеся шаги.

Эрика обессиленно опустилась на пол, уставившись на дверь.