Встреча на перекрёстке миров

Они появились недавно, или она просто не замечала их? Опустившись на корточки рядом с Виктором, она уставилась на его острый подбородок и выступающие скулы. Он усмехнулся одним краем губ — как делал всегда, когда был раздражен или чувствовал себя неловко.

— Что такое?

— У тебя не растет борода, — неожиданно заявила Эрика и пересеклась взглядом с ясными голубыми глазами.

И тут же поспешно отвернулась, чтобы взять расческу и заняться длинными, спускающимися ниже плеч, волосами Виктора. Он недоуменно провел пальцами вдоль линии подбородка и пожал плечами.

— Да? Не обращал внимания.

Затем, в полном молчании, Эрика приводила в порядок его волосы. Когда она занималась этим в прошлый раз, Виктор вел себя как своенравный хозяин, который привык, что слуги за ним ухаживают. И несмотря на то, что сейчас Эрика делала все то же самое, что и тогда, ощущения были несколько другими. Быть может, из-за того, что они дольше общались? Но сейчас Эрика чувствовала себя больше его другом, нежели слугой.

На мгновение, задумавшись, она задержала ладонь на голове Виктора, зарываясь пальцами в его волосы. И тут же почувствовала, как он накрывает ее руку своей. Эрика моргнула и оглядела Виктора, который запрокинул голову на край ванны и теперь пристально смотрел на нее. Только она хотела что-то сказать, но Виктор опередил ее:

— Спасибо.

По коже пробежали мурашки — то ли от его голоса, то ли от уже остывшей воды. Эрика чуть нервно улыбнулась и поспешила отдернуть руку.

Она все еще привыкала к новому Виктору — тому Виктору, который мирно обедал вместе с ней, который заботливо читал ей, когда была больна, который каждый вечер желал ей спокойной ночи. Который вдруг ни с того ни с сего благодарит ее. Все эти изменения радовали и, одновременно, смущали.

— Пожалуй, мне стоит принести полотенце, — голос Эрики с трудом подчинился, прозвучав тише, чем она планировала. — Тебе не стоит сидеть в остывшей воде.

Она стремительно поднялась, разворачиваясь к стеллажу с полотенцами.

Но Виктор вдруг тоже подорвался, хватая девушку за запястье, останавливая и разворачивая к себе. Прохладные брызги коснулись босых ног Эрики, и та невольно опустила взгляд. В изумлении она увидела нечто крайне поразительное и странное. И тут же быстро отвернулась, закусывая губу.

— Виктор… Твои ноги. Они… Ноги… — от внезапной радости и нахлынувшего смущения Эрика даже не смогла четко сформулировать мысль.