Встреча на перекрёстке миров

До того момента, пока Эрика не пришла в этот дом, принеся с собой яркие краски. Вся многогранность жизни пробудилась вместе с ее появлением, и даже собственная чудовищность стала восприниматься Виктором иначе. Крылья за спиной, к которым пришлось привыкнуть, теперь были лишь напоминанием о том, кем он был. Однако сейчас, вдохновленный новизной вспыхнувших чувств, Виктор считал себя на самом деле окрыленным, ожившим, счастливым.

Хотя причин для волнения все равно было предостаточно, поэтому он не мог позволить себе забыться ни на минуту.

От его внимательного взгляда не укрылся тот факт, что, сказав это, Белль сразу же отвернулась к окну, словно пытаясь выглядеть что-то среди раскинувшихся с ее стороны дома дубов.

— Тебе нравится Эрика, не так ли? — напрямую спросил он, обходя Белль, чтобы видеть ее посерьезневшее лицо. — Ты… влюблена в нее?

Белль поморщилась так, словно кто-то надавил на больное место. Она пожала плечами и откинулась на спинку. Наверное, впервые с их встречи Виктор видел ее такой спокойной, серьезной и сосредоточенной.

Эта маска безразличия, которую она пыталась натянуть, ей совершенно не шла.

— Я не собираюсь лезть между вами.

— Это не ответ на вопрос.

Поджав губы, Белль с вызовом посмотрела прямо в глаза Виктору. Они буравили друг друга несколько долгих мгновений, пока Белль первая не отвела взгляд. Тяжело вздохнув и прикрыв глаза, она едва слышно сказала: «Нравится». Почему-то Виктор был уверен, что с ее души свалился здоровенный камень, висевший там уже… Пару недель? Как давно Белль уже здесь живет?

В задумчивом молчании, когда каждый размышлял о своем, они провели еще несколько минут.

Виктор так и не нашел ответа на свой вопрос, к которому добавилась еще куча новых. Быть может, Эрике тоже нравится Белль и стоит оставить их? Или…

— Просто дай ей больше времени, — послышался усталый голос Белль. Она потерла переносицу и смешно сморщила нос. Словно ей самой не нравилось то, что она говорит. — Ты важен для нее. И она даст тебе понять, когда будет готова признать это.

***

«Просто дай ей время», — уговаривал себя мысленно Виктор. Но прошла еще неделя, и с каждым днем сложнее было справляться с этим полнейшим игнорированием его существования. И когда он уже был готов сорваться и хорошенько встряхнуть Эрику, чтобы добиться хотя бы пары слов, она сама пришла к нему. Стараясь скрыть радость и напустив на себя притворное спокойствие, Виктор согласился прогуляться с ней по саду.