Встреча на перекрёстке миров

Делая все это в темноте, Эрика надеялась лишь, что не сделала эту «веревку» слишком тонкой, и та выдержит ее вес. Раз за разом она проверяла надежность узлов и молилась, чтобы это сработало.

Внизу глухо стукнула входная дверь, этот звук эхом отозвался в мозгу, заставляя напрячь слух. Он вернулся. Вот Чудовище поднимается по лестнице — ступени протяжно скрипят, выдавая его. На полпути шаги остановились, и Эрика с ужасом поняла, что он стоит на лестничном пролете, выбирая в какую сторону пойти. Что, если он решит проверить ее комнату? Она съежилась под одеялом, прижимая к груди спасительную веревку и моля всех богов, чтобы существо отправилось в свою комнату.

И, похоже, ее отчаянное желание было услышано. Спустя пару минут оглушительной тишины послышался удаляющийся звук скрипящих половиц, и где-то вдалеке в другом крыле глухо простонали несмазанные дверные петли. Эрика судорожно выдохнула.

Теперь главное не спешить. Нужно дождаться, чтобы он заснул. И тут приходилось полагаться лишь на свою интуицию, потому что Эрика побоялась сообщить обитателям особняка о своем намерении сбежать.

Все же, они были его слугами, даже если добры с ней. Чем меньше человек знают о задуманном, тем лучше. Повезло еще, что они не охраняли ее сон.

Прошла пара томительных часов — телефон еще не сел окончательно, что почему-то успокаивало Эрику, хотя она все равно не смогла бы через него позвать на помощь. За окном поднялся густой туман, но солнце не спешило показаться — похоже, оно вообще не бывает здесь, в этом богом забытом проклятом месте.

Эрика аккуратно откинула одеяло и перекинула через плечо сумку со своими вещами. Ее она нашла в шкафу с одеждой служанок, и решила заменить ею свой рюкзак, слишком выделяющийся в этом мире. А вот простая холщовая сумка не привлекала внимания. Эрика была уже полностью готова — поверх своей одежды надела то же платье прислуги и, на всякий случай, захватила смешную шляпу на веревочках, которую служанки назвали капором. Но на ногах предпочла оставить свои привычные кроссовки, в которых передвигаться было гораздо удобнее, чем в постоянно спадающих местных туфлях.

Привязав одну сторону веревки и еще раз проверив прочность узлов, Эрика затянула потуже капор и остановилась около подоконника, замерев на секунду, как испуганная мышь.

Ни звука. Похоже, даже птиц здесь нет. Значит, любой подозрительный шум может разбудить Чудовище. Нужно собраться. Нельзя оступиться, упасть — даже малейший шорох опасен.