Встреча на перекрёстке миров

Ну, выздороветь, знаешь?

Нервничая и тараторя без разбору, Эрика лишь усугубляла ситуацию. Но неожиданно Чудовище глухо рассмеялся, чем застиг ее врасплох. Она замерла на месте. Никогда раньше не доводилось слышать его смех. Правда, он тут же закашлялся.

— Ладно, я тебя понял. Почему бы и нет? Я уже заскучал.

Пораженная тем, что придуманная на ходу идея для отвлечения внимания вдруг получила одобрение, Эрика на несколько мгновений замерла на месте. Что? Он согласился? Да еще и посмеялся? Не зная, с чего начать, она сначала метнулась к канделябру и взяла его, потом передумала и помогла Чудовищу сесть и свесить ноги с кровати.

Поняла, что нет смысла идти в ванную сейчас, пока вода не нагрета. Усадила Чудовище поудобнее и сбежала вниз, чтобы попросить слуг растопить печь.

На кухне, где слуги вовсю готовили завтрак, на несколько минут повисла полнейшая тишина. А потом поднялся такой переполох, какого Эрика не видела со времен бала. Засуетились сразу все, мельтеша перед глазами и то и дело норовя попасть под ноги.

Для начала выяснилось, что невозможно протопить печь под половиной Чудовища, потому что трубы там не прочищались. Да и ванна была непригодна для использования — в отличие от второй половины здесь никто не убирался.

Коллективным обсуждением было вынесено решение отвести Виктора в половину Эрики. И пока слуги растапливали печь, грели воду и готовили ванну, Эрике предстояла самая сложная миссия — довести еще слабого после болезни хозяина до другой половины особняка, и желательно — без происшествий.

Солнце поднялось уже высоко, поэтому в коридорах открыли все шторы, чтобы Эрике не пришлось тащить еще и канделябр. Освещенная часть особняка Чудовища казалось нежилой и абсолютно заброшенной, тогда как в другой половине, хоть и оставалась небольшая разруха, было чисто стараниями Эрики и слуг.

Осторожно помогая Чудовищу встать с кровати, Эрика не могла отделаться от мысли, насколько это забавно могло выглядеть со стороны. Правда, когда он навалился на нее чуть ли не всем весом, ища опору, все мысли тут же выветрились из головы.

Всю дорогу до ванной девушка могла лишь думать о том, как не дать Чудовищу упасть и как бы самой не споткнуться.

В ванной их уже ждали слуги — Гетлихт благоразумно держался подальше от воды, но Стоф и Клира суетились подле ванны, подготавливая всякие мыла, щеточки и мочалки. С трудом опустившись в ванну — и обдав тонной брызг Эрику и слуг — Чудовище тяжело вздохнул и откинул голову на край.