Леди так не делают

- Если ваша матушка не против.

- Не против, - я покачала головой. В карете душно и скучно, и если уж все так вышло… Я не вижу вреда.

- У вас подходящие ботиночки, леди Эмили? – спросил капитан. – Тогда давайте, я подтяну вам стремена, поедете сами. Подсадить?

Эмили высочила пулей и так же быстро влезла в седло, зацепившись, подтянувшись сама. Погладила Ежевику по черной гладкой шее, что-то шепнула ей на ухо. Это, кажется, Альфред Уилсон ее научил, они держат лошадей.

- Вы прирожденная наездница, леди Эмили! – капитан выглядел довольным.

– Можете ехать на ней, а я немного пройдусь пешком, разомну ноги.

- Леди Каррингтон, - мисс Донахью, оказывается, уже успела отложить вязание, - если позволите, я тоже пройдусь немного?

* * *

Я сидела в карете, смотрела…

В какой-то момент вдруг так остро возникло ощущение, что я смотрю на жизнь со стороны. Они все живут, а я смотрю только.

Моя старшая дочь сбежала из дома, чтобы быть с любимым человеком. Никакое общественное мнение, никакие косые взгляды и трудности ее не волнуют.

Я не знаю, как все сложится, удачно или нет, но она, по крайней мере, попытается сделать это.

Моя младшая дочь тоже не теряет времени зря, едет верхом и увлеченно ведет беседы с королевским гвардейцем. Возможно, она не осознает всего того, что готово преподнести будущее, но она не тратит время на сомнения и страхи. Она живет здесь и сейчас.

Даже ее гувернантка… я ведь никогда не думала о ней в этом смысле, просто в голову не приходило.

Мисс Донахью не слишком молода, ей около тридцати, удачный возраст для замужества уже позади. Не слишком красива. Обычная серая мышка, из семьи благородной, но давно обедневшей, третья, кажется, дочь в семье. Никакого приданого, никаких перспектив. Но вот, она уверенно идет рядом, ее щеки розовеют, а в уголках губ смущенная улыбка поблескивает. И этот капитан Бреннан, барон Гатерили, поглядывает на нее с интересом. Почему бы и нет? У него на пальце нет кольца, наверное, не женат, а тут… умная и серьезная девушка. Кто знает?

Даже мой муж… Как бы я ни относилась к нему, чем бы все происходящее для него ни закончилось, но у него были свои убеждения, свои планы, и он делал все, чтобы эти планы осуществить. Правильно или нет, но он что-то делал.

А я только наблюдала за другими. Конкурс на самую большую тыкву к осенней ярмарке, приз за лучшие георгины… Я даже георгины не выращивала сама, только смотрела.