Призрачный мост Матиара

Они понимали, что до темноты не пройдут нужное расстояние и придётся ночевать на голой земле, но всё равно надеялись отойти подальше от того места, где бросили автолёт. Дан споткнулся в очередной раз, непроизвольно хватаясь за раненый бок. Волки остановились и посмотрели друг на друга. Кароль безоговорочно подчинялся Роду, это было видно по выражению лица, по заискивающему взгляду. Вот и сейчас Рыжий несколько минут благоговейно взирал на высокого мужчину, потом согласно кивнул и начал раздеваться. Колдун перехватил эти взгляды, но ничего не сказал.

Он знал, что оборотни могут переговариваться мысленно, что было весьма удобно, особенно в звериной ипостаси. И знал, что Род сильнее Кароля. А у волков кто сильнее, тот и главный.

Мгновение – и к тяжело дышащему парню подошёл большой зверь с рыжевато-серой шерстью. То, что это не обычный волк, понял бы даже ребёнок. Рыжий был куда выше своих диких сородичей - размером со здорового подтёлка. А ещё притягивал внимание осмысленный, явно насмешливый взгляд знакомых чёрных глаз.

- Садись верхом! – велел Род юноше.

Тот смутился, нерешительно переминаясь с ноги на ногу. Егор, прислонившись к ближайшему дереву, наблюдал за происходящим. Видя сомнения парня, он сказал:

- Дан, Каролю не будет тяжело. Это же оборотень. У них сила не человеческая.

- Как-то неудобно.

Рыжий волк издал звук, отдалённо похожий на хмыканье.

- Неудобно будет в тюрьме, - буркнул Род и пошёл вперёд.

Парень тоскливо смотрел ему вслед. Оборотень опять оставил право выбора за ним: хочешь – принимай помощь и поезжай верхом на волке, хочешь – иди сам, но не факт, что остальные будут ждать и тянуться черепашьим шагом.

Обречённо вздохнув, юноша взобрался на Рыжего.

Они шли уже около получаса, но расслабиться у Дана всё равно не получалось. Он чувствовал себя некомфортно, хотя волк шёл мягко, плавно, совершенно не беспокоя рану. Но осознание, что это оборотень, которых в их королевстве побаивались и опасались, будоражило кровь. К тому же юноша так и не смог побороть недоверие к Каролю, и ему не нравился звериный запах - чересчур мощный, приторный, даже удушающий.

Дан в очередной раз поморщился и повернул голову, уткнувшись носом в рукав куртки. От нечего делать стал разглядывать окружающие их непроходимые дебри. Как Род определял, куда идти в этом бездорожье? Парень глянул на светловолосого мужчину впереди. Оборотень шёл уверенно, словно у него внутри были карта и встроенный компас. А может и были?! Кто знает?!..