Темные ведьмы не влюбляются

— Ты рыжая, как пес Привратника!

Тут парень просчитался. Это было совсем не обидно, наоборот, я сочла его слова за комплимент. Рыжая собачка Привратника, милое, беспородное и очень приветливое создание, с которым я успела познакомиться, пока папа общался с ректором, очень мне понравилось. Но я все равно огрызнулась:

— Ну и что? В Дроудоне могут учиться разные дети! Я знаю, я читала в Кодексе школы!

— О, она начитанная, — вихрастый парень скривился. — В деревнях нынче учат алфавиту? Все буквы знаешь? А руны?

— Я не из деревни! Я Лили Ф… — чуть не проболталась! — Лили Мо Авенлог! Я знаю руны! А вот с вами, невоспитанный грубый фэр, не ведающий приличных манер, я пока не знакома!

Приятели парня дружно заржали, а тот покраснел и, задрав подбородок, важно сообщил:

— Я Крэй Фо Гульфер!

— Гульфик? — удивилась я, поскольку последние слоги имени заглушил смех лицеистов.

Новый взрыв хохота заставил парня нехорошо покраснеть.

— И чего ты прицепился к моему платью? — возмущенно продолжила я.

— Мне еще не выдали мантию. Когда выдадут, я буду, как все!

— Ты никогда не будешь, как все! — выпалил Крэй Фо Гульфер. — Ты – отброс!

— Сам отброс! Кто ты вообще такой? Фэр Гульфик, главный по платьям и прическам?

— Да ты…! — парень поднял руку, словно для оплеухи, и сжал губы.

— Опять связался с восьмилеткой, Гульфер? — раздалось у меня над ухом.

От этого мягкого бархатистого голоса по спине побежали мурашки, но я все-таки воинственно буркнула через плечо:

— Мне почти девять.

Крэй с досадой смотрел на человека позади меня.

Я тоже обернулась. Этот парень был смугл, высок, гибок и темноволос и представлял собой полную противоположность задиры. Это показалось мне хорошим знаком.

— Отстань, Нойтус, — раздраженно кинул Гульфер. — Занимайся своими делами. Можно подумать, ты образец идеального поведения.

— Не образец, — покладисто согласился тот, кого назвали Нойтусом. — Но к малышам не цепляюсь. Зато могу сообщить твоему старосте, что ты опять кошмаришь младший лицей.

— Вот и целуйся с этой… идиоткой! Смотри только чем-нибудь не заразись. Она еще вчера коров пасла среди навоза.

Гульфер закинул на плечо кожаную сумку и двинулся дальше. Нойтус оценивающе поглядел на меня.

— Я не буду с тобой целоваться! — испуганно пробормотала я. — Мне только восемь.

— Не бойся, не понадобится, — успокоил меня Нойтус, весело усмехнувшись. — Крэй любит говорить гадости. Если опять докопается, грозись, что расскажешь старосте группы.