Обручальные цепи, или Охота на дракона

И тут, словно в ответ на мои мысли, из туч вынырнула тёмно-синяя чешуйчатая туша и повисла у нас на хвосте.

- Ой-ей! – всполошился кучер и вцепился в вожжи, пытаясь унять переполошившихся черепах [1].

Дракон стремительно нагонял. Не прошло и минуты, как он, недобро зыркая чёрными глазами, навис над каретой и грозно зарычал.

Несчастные черепахи в панике бросились в рассыпную, то есть попытались. Карету затрясло. Ну это уже ни в какие ворота!

Я, обозлившись, забыла про экономию магической силы и от чистого ведьминского сердца послала в крылатого негодяя шаровую молнию.

Досточтимый Хранитель Знаний попытался увернуться, но не тут-то было – искрящийся шар врезался ему точнехонько промеж глаз. Вертикальные зрачки съехались в кучку, после чего ящер камнем полетел вниз.

- Ох ты ж, не как помер, окаянный, - кучер с интересом посмотрел вниз.

Но выводы его оказались преждевременны. Падение длилось совсем недолго - вскоре «окаянный» раскрыл крылья и смог спокойно приземлиться где-то посреди крестьянских полей, тянущихся до самых городских стен.

Ладно, сегодня не убила, значит, завтра добью.

***

- Вы опоздали, - вместо приветствия сообщил тощий Аврелий и добавил: - На минуту и тридцать две секунды.

- Считай, раньше пришла. Обычно я опаздываю минимум на час, - у меня было прекрасное настроение, и никакой зануда не мог его испортить. – А начальство уже на месте?

- Мастера Иллена ещё нет, - с неохотой признал парень.

- Ха, тогда какое же это опоздание.

- Пауза на кофе в одиннадцать пятнадцать и в пятнадцать сорок пять.

Мда, не сработаемся.

- Вот вы где! – в приёмную влетела невысокая рыжеволосая девушка. Пухленькая, в длинном платье с кучей пышных юбок она походила на воздушное пирожное. Очень воинственное пирожное. – Что вы тут забыли? Я же отправила вам письмо. Мастер Ривейт уже ждёт.

- Подождёт. Никуда я не пойду, мне и тут не дует.

- Прошу заметить, мисс Крейтон принята на должность помощницы мастера Иллена, - Аврелий встал между мной и пирожным.

- Мальчик, мисс Крейтон вчера вечером назначена на должность Младшего Хранителя Знаний, - девушка, выставив завидный бюст, перешла в наступление.

- Вечером? – педантично переспросил Аврелий. – Точное время подписания документов не подскажете?

Рыжая с раздражением глянула в бумаги и сообщила:

- Четырнадцать тридцать.