Не пугай лису костями

– Я вышлю счет за простой.

– Не сомневаюсь, – вздохнул Мирт. Выпрашивать средства на проведение расследования до сих пор было не по себе, он привык полагаться на собственные силы, а не согласовывать кучу бумаг на мелкие траты. Но, как Мирт успел убедиться, мелких трат бывало предостаточно. – Вы не знаете, с кем в последнее время общалась мисс Пермине? Может, спрашивала помощи насчет удочерения?

– Она была не слишком многословна – из той породы, что предпочитают узкий круг друзей шумным компаниям. Но недавно ей приходило письмо из адвокатской конторы Стемфорд.

Думаю, вам стоит сходить туда, тем более это меньше квартала пути.

– И они работают так поздно?

– Адвокат Стемфорд живет в том же доме, где и офис. Если вы заинтересуете его, он примет вас в любое время. А нет… – она странно ухмыльнулась и тут же отвела взгляд. – Приятного вечера.

– И вам того же, – насторожено ответил Мирт. Он почти не сомневался, что в словах управляющей скрывался подвох, но в чем именно?

***

Контора адвоката Стемфорда располагалась в старом каменном доме с покосившейся крышей.

До Мирта доходили слухи, что Стемфорд брался за совершенно безнадежные дела: вытягивал из тюрьмы жителей трущоб, не стеснялся обвинять в домогательствах аристократов, а все попытки его запугать встречал со своими ребятами во всеоружии.

На практике пересечься им не доводилось: отдел Мирта занимался убийствами, и к службе полуэльф приступил не так давно. Что ж, будет повод познакомиться. Лучше так, чем где-нибудь в суде по разные стороны баррикад.

К дому вел узкий проход через темный проулок, и личности здесь крутились соответствующие: не отъявленные головорезы, но весьма колоритные, запоминающиеся орки-здоровяки, следящие за прохожими из-под насупленных бровей. Один из них смачно сплюнул под ноги, когда напарники прошли мимо него, другой попытался задеть полуэльфа плечом. Мирт препятствовать не стал, едва заметно ухмыльнувшись в ответ и не отводя взгляда от мелких черных глаз, словно спрашивая: «Ну-ну, и что ты мне сделаешь?»

Как оказалось, для драки было достаточно взгляда.

Не будь Мирт готов, отлетел бы к стене от мощной оплеухи, а так остановил занесенную руку, и на пальцах всколыхнулся магический щит. Этим же щитом он оттолкнул от себя орка.

– Эй, магией драться нечестно! – прогудел тот с искренним возмущением, чудом устояв на ногах.

– А нападать без повода – честно? – Мирт увернулся от удара в спину от второго орка и с возмущением покосился на отошедшую к стене Летти.