Невеста Красного короля

— Минутку, — слабо произнесла я. — Только дух переведу.

Мужчина сначала подставил плечо, чтобы я могла опереться на него, но так мы не прошли и пары шагов. Ниол глубоко вздохнул и подхватил меня на руки. Задерживаться в такой опасной близости от людей короля сейчас не стоило, поэтому мне пришлось временно смириться с ролью груза.

— Ты легче, чем кажешься, — к Ниолу вернулся шутливый тон.

Я ничего не ответила. Из меня словно выкачивали силы, как воду из скважины. Казалось, вот-вот отключится сознание. Раньше такого не было.

Особенно странно было чувствовать, как тебя переполняет сила, и ты можешь сотворить все что угодно. Но потом ты словно медленно умираешь.

Путь до убежища я не запомнила, так как то и дело проваливалась в дрёму. Иногда до меня доносились обрывки фраз повстанцев. Они переживали за мое состояние и спрашивали, а не собираюсь ли я умереть. Ниол что-то раздраженно им отвечал, и когда те пропадали, тихо шептал, что сами пусть помирают, а тебе — то есть мне — еще рано расставаться с жизнью.

Иногда я выплывала из полусна и обнаруживала, что прижимаюсь щекой к плечу Ниола, как к подушке. Небритое иссеченное шрамами лицо мужчины было теперь так близко, что рассматривать его неприятный вид приходилось почти всю дорогу. Как будто назло голова не хотела поворачиваться и глаза не двигались. Иногда только уплывала из реальности, чтобы снова проснуться и уставиться на хмурое и серьезное лицо.

Вскоре после очередной потери сознания я очнулась, но не на руках Ниола, а в постели Торальда.

Сначала показалось, что я совсем одна, но вдруг послышались отчетливые голоса.

— … Вы бы еще полгорода спалили!

— Это были заброшенные здания. От них осталось одно основание.

— А если бы пламя перекинулось на другие дома?

— Мы были осторожны, Торальд.

В ответ послышалось недовольное бурчание.

— А с ней что?

— Не знаю.

— Ты же там был!

— Да, но я не уверен, что видел то, что видел.

Несколько секунд стояла тишина.

— Я пойду, проверю остальных.

Сообщи, когда она проснется.

Послышались шаги и хлопок двери. Закрыли ее даже сильнее, чем стоило бы.

Не прошло и минуты, как в комнату вошел Ниол.

Он замер на пороге, словно не ожидал увидеть меня здесь.

— Ты очнулась?

Я села на край кровати и потерла лицо, которое почему-то онемело, как и все тело.

— Ага.

Ниол уперся плечом в дверной косяк и пристально посмотрел мне в глаза. Мужчину, видимо, мучили вопросы, но он не стал задавать их все сразу.