Невеста Красного короля

В последние дни дошло до абсурда: двое мужчин чуть не подрались ради того, чтобы пойти со мной.

Среди мятежников мой авторитет неожиданно вырос. Многие зауважали, кое-кто даже стал относиться по-дружески, хотя остались и те, кто смотрел со скепсисом.

Дело было в заданиях, точнее, в том, как я их осуществляла. Все, что мне поручал Торальд, выполнялось по строгому плану и с огромной осторожностью. Удивительно, как много людей хотело следовать за мной только потому, что думали, будто им ничего не грозит.

После того как по городу поползли слухи о мстительнице — Шартэльской ведьме, шутки для меня закончились.

Я стала гораздо осторожнее, чем прежде. Даже танцевать начала чуть скромнее. И эта предусмотрительность радовала Торальда.

С ним, кстати, у нас складывались довольно любопытные отношения. Мужчина не скрывал своего интереса ко мне и часто приглашал на бокал вина. В основном мы беседовали на разные темы, не касающиеся мятежа и короля. Пару раз доходило до поцелуев.

Я заметила, что симпатична ему еще с момента знакомства, а теперь с удовольствием ловила на себе вожделенные взгляды красивого главаря мятежников.

Особенно порадовало, что он выполнил мою просьбу, и Ниол держался теперь от меня подальше. Со стороны Торальда это был широкий жест, так как желтоглазый был его товарищем.

Не знаю, что именно командир тогда сказал, но Ниола за последний месяц я видела лишь раз и то издалека. Со временем я перестала искать его глазами в толпе и успокоилась.

Красные перешли к очередному дому и постучали в дверь.

Следить за ними не имело смысла. Все равно отсюда ничего не слышно.

Я развернулась и побрела по переулку.

Сейчас был день, в небе ярко светило солнце. Было на удивление тепло, хотя еще на прошлой неделе нещадно дул пронизывающий ветер.

Я немного побродила по улицам и вернулась в «Пионы» только к вечеру. Сегодня у меня очередное выступление и нужно тщательно подготовиться.

Когда я вошла в главный зал, там было на удивление тихо.

Обычно перед началом шоу девушки суетились. Танцовщицы репетировали, прислуга убирала и накрывала столы. Но сегодня зал выглядел пустым и даже каким-то заброшенным.

— Ниара, — позвала меня Рози.

Я оглянулась и увидела, что хозяйка «Пионов» стоит на втором этаже, опираясь о перила.

— Поднимись ко мне.

В ее взгляде и манере держаться была тревожность. Это в сочетании с пустотой заведения навело меня на нехорошие мысли.

Я поднялась и подошла к Рози.