Невеста Красного короля

— Сейчас будем, — чересчур оживленно произнес он. — Мы тут заняты обсуждением нашего будущего.

— Вот как? — без интереса спросил желтоглазый.

— Да. Ты знал, что Ниара теперь будет жить здесь, с нами?

Ниол ответил одним пожатием плеч.

Торальд еще сильнее прижал меня к себе, что с каждой секундой казалось все неуместнее. Но вдруг мятежник наклонился и быстро чмокнул меня в губы.

От удивления я тихо охнула и заморгала. Раньше Торальд не показывал своего отношения ко мне на людях. Что на него нашло?

Но на этом странности не закончились.

Не успела я отойти от одного шока, как повстанец сообщил:

— Мы с Ниарой теперь вместе.

Я взглянула на Торальда, не понимая, зачем он говорит это Ниолу.

А командир, улыбаясь, смотрел на своего друга. И было что-то в глазах главаря мятежников такое… победа, предвкушение чужого поражения и злорадство.

— Я рад за вас, — сдержанно произнес Ниол.

На его лице не отразилось никакой реакции, да и глаза по-прежнему спокойно смотрели только на Торальда.

— И, наконец, когда новости закончились, — Ниол повернулся боком и многозначительно кивнул на комнату командира, — мы можем продолжить?

Главарь мятежников отпустил меня и подошел к одной из стоек, где оставил свою рубашку.

Несколько секунд без внимания Торальда хватило, чтобы Ниол мельком посмотрел на меня.

Всего на мгновение эти желтые глаза встретились с моими. Желудок скрутило, а по коже пробежали маленькие искорки, словно я попыталась заправить шерстяное одеяло, а оно, наэлектризовавшись, начало кусаться.

Я отвела глаза и уставила куда-то сквозь стены, пытаясь стряхнуть неприятное ощущение.

Какой он жуткий…

Торальд, наконец, оделся и пригласил нас на беседу.

***

Анника сидела на подоконнике и следила за тем, как по стеклу стекали капли дождя. Сегодня погода хмурилась, и ей соответствовало настроение девушки.

Она чувствовала усталость и тяжесть на душе. Началось это около месяца назад, когда король уезжал в город по каким-то неотложным делам. Анника тогда с самого утра чувствовала тревогу, а ближе к вечеру так и вовсе слегла.

Казалось, кто-то вытягивал из нее силу, словно существо из страшных сказок, пьющее кровь у случайных путников.

Сегодня ей было гораздо легче, но гнетущее ощущение пустоты в груди никак не хотело пропадать.

К тому же последние несколько дней вышли тяжелыми. Король без конца просил ее присутствовать на переговорах с разными людьми. В основном нужно было навевать на них ужас, иногда просто сидеть рядом.