В опасных, но желанных объятиях. Альтернативная история

Губы сами собой вытянулись в трубочку. Раздается свист — посижу немного у Градимира и уеду домой. Больше моей ноги здесь не будет».

К горлу подступал новый рвотный позыв. Живот гудел, словно его проткнули ножом, а после прижигали его к позвоночнику. Француз падает на колени. На снегу появляются длинные полосы от пальцев, так как рука сжималась в кулак. Белоснежный ковер вновь окропила кровь. Хрип. Кашель. Слезы. Одна рука опустилась в локте на снег. Кровавое пятно все больше разрасталось. Постепенно оно становилось темнее, смешиваясь черной жидкой субстанцией.

Цоканье копыт за спиной Раймунда. На свист пришел верный любимец парня, ослик Остролист. Он подошел к своему хозяину и опускается рядом с ним, ложась на живот и подогнув ноги. Ослик был похож на мишку или на ожившую игрушку. Крупный, выше роста француза. Шерстка длинная, лохматая. Окраска крапчатая, коричневая с белыми пятнами по всему телу. Это была смесь двух пород, осел пуату и пятнистый осел. Остролист толкнулся головой в плечо хозяина.

Раймунд вздрогнул и поднял голову.

«Ого, как вымахал. Не осел, не конь, а настоящий слон».

—Спасибо… Что так быстро пришел на мой зов, — прохрипел он, отплевываясь — не переживая… Я в норме…

Он с большим трудом, приложив силы, поднялся на ноги. Сил в одно мгновение не стало. Остролист понюхал кисти хозяина, после чего шумно выдохнул.

—Да… Знаю… Я забыл варежки дома… — все также хрипел француз — поехали домой.

Он сел на спину своего верного скакуна. Раймунд убрал руки в карман, чтобы ненароком не заморозить его.

Ему по-прежнему было страшно касаться верного друга. Ослик поднялся и не спеша, чтобы всадник не упал, скрылся среди деревьев.

—Остролист, давай все же сперва заглянем к одному берендею, — проговорил француз, после нескольких секунд раздумий — обещаю, что потом, дома, я дам тебе целое ведро твоих любимых яблок.

Осел с недовольным «пррр», отрицательно качнув головой. Он явно не хотел отправляться в противоположную, назначенному маршруту, сторону. Остролист чувствовал, что его хозяину лучше отправиться домой и хорошенько отдохнуть…

«Самый лучший верный конь.

Будь у меня такой друг, мне бы не было так одиноко».

—Хм… А может еще и пару сладких морковок? — хитро спросил Раймунд.

Осел остановился. Мысль о любимых лакомствах заставил его передумать. Он развернулся и медленно, словно все еще сомневаясь стоит ли так поступать, направился в сторону дома Градимира.

***

Парень и девушка молчали весь путь до деревни.