Проклятие красного нефрита

Понадобилось еще долгих шестнадцать лет, чтобы Вэй, в 263 году, начало полномасштабное наступление на царство Шу, которое к тому моменту из-за внутренней смуты уже было расколото на две части. А также для того, чтобы в 265 году, избавившись от последнего правителя из рода Цао, Сыма Янь основал свою собственную династию — Цзинь, и принял новое имя «У-Ди». Тем самым положив начало новому этапу в истории Китая — эпохи Цзинь.

Меня же в 267 году, в возрасте пятидесяти одного года, как предателя действующей династии, а точнее единственного прямого потомка и последователя моего отца, на которого было решено повесить все предыдущие неудачи армии, ждала смертная казнь.

Жена и дочь, под давлением семьи от меня полностью отреклись. В принципе, как и братья по оружию. Но я их не винил. На их месте, наверное, я в свою очередь поступил бы точно так же. Да и смерть меня вовсе тогда не страшила. В тот момент меня беспокоило лишь одно — нашел ли я Его? И если да, то кто же он, и почему я не мог умереть до нашей встречи?

— У тебя время пока я делаю обход перед сменой караула.

Голос охранника и поворот ключа в замке, выдернули меня из размышлений. А свет от огня его факела на несколько мгновений осветил силуэт женщины лет тридцати. Я не узнал ее ни с первого взгляда, ни даже со второго. Лишь тогда, когда дверь за ней закрылась, и она, упав к моим ногам, за столько лет почти не изменившимся голосом, стала причитать что это не справедливо.

Она оказалась внучкой, той самой слегка курносой девчонкой с копной непослушных волос, что жила в доме выходившего меня старца.

Я положил свою уже подернутую старческими морщинами руку ей на голову и успокаивающе провел по волосам. Она же, на мгновение обернувшись на дверь, неожиданно схватила мою руку своей и вытащив из рукава темно-красную пилюлю, зажала ее мне в кулак.

— Это единственное, что я могу для вас сделать. Я никогда не забуду вашу храбрость. И до последнего вздоха, как и мой дедушка буду благодарна вам за мою жизнь. Простите, что могу принести вам только смерть.

— Что ты. Не печалься. Это гораздо больше, чем я заслужил.

Не знаю, что крутилось тогда в ее голове. Как и не знаю ответ на вопрос, что сподвигло ее совершить свой следующий поступок. Но она, глядя прямо в мои глаза, неожиданно, нежно коснувшись своими руками моего лица, припала к моим губам. Подарив мне прощальный, но самый сладкий и нежный поцелуй за всю эту кровавую жизнь.

— Хм-гхм-кхым. Пора. Скоро придет смена.