Шелковый дар

За людьми они гонялись, само собой, но чтобы на мавку? Да еще и с такой злобой? Тут ей даже притворяться не пришлось, дрожащий голос выдал ее страх. Вдобавок еще тот призрачный полет над долиной, словно катилась не по тропинке, а камнем летела вниз с огромной высоты...

— На привязи раньше сидел, — пробормотал старик Бел. — Может, и не только веревкой связан был, черт такой. Так ты цела?

— Вроде, — отозвалась Тайя.

— Тогда Карин тебя домой проводит, пока светло, — решил лекарь. — Сирота, не сирота, а соседи волноваться будут.

Кто-то же заботится о тебе?

Мысль о возвращении в лес, куда умчался пес, желающий разорвать ее на кусочки, заставила Тайю судорожно вцепиться в руку Карина. Украдкой оглядеть избу, увешанную травами.

— Никто меня не ждет. Могу я остаться? — выпалила она. Две головы оторопело повернулись в ее сторону, после чего Бел кашлянул, скрывая смущение. Карин очень пожалел в тот момент, что у него нет своего дома, который можно предложить Тайе. Девушка, запинаясь, принялась быстро перечислять свои умения: — Лечить могу.

Заговаривать могу. Травы все знаю, любую достану, даже самую неуловимую... Прошу, дядька! Собака та меня точно найдет, раз уж унюхала...

— То есть, я должен ждать, пока пес ко мне заявится? — уточнил Бел.

— У вас серебра полно, — заметил Карин. — Он и на порог не ступит.

— А ты вообще не умничай! Второй день как ученик, а уже умудрился наврать мне с три короба! — прикрикнул лекарь. — Еще и молча! Умелец!

Карин сжал зубы и замолчал.

Ненадолго, правда.

— У вас сарай есть за домом.

* * *

— Очень красиво здесь! Особенно ночью, — мечтательно молвила Тайя, выйдя из избы лекаря, когда уже село уснуло. Задрала голову вверх, не скрывая улыбки. — Будто зеркало над тобой. Купол такой, и звезды будто светят ярче.

Скрепя зубы, после долгих уговоров, позволил старик Бел остаться девушке. И даже выделил угол в избе, сельчанам же сказал, что слегла она от потрясения. Карин подозревал, что решающими стали слова о поимке оборотня.

Когда разумно заметил, что лучше знать, где тварь, чем постоянно оглядываться и трястись в догадках, лекарь подумал, окинул Тайю многозначительным взглядом, после чего сдался. Велел только помыться и не пачкать пол.

Добрые женщины сразу принесли чистую одежду для несчастной. И корзины еды, которыми вскоре заставили весь длинный лекарский стол, до этого занятый парой кружек, кувшином, ступками, мисками и травами.