Драконья ночь

Завтра ночью на охоте побегать придется знатно, — так и есть. Знал он, что я притворяюсь.

Тяжело вздохнула и открыла глаза, сложила ладошки лодочкой под щекой и обреченно посмотрела на Бьолана.

— Не отдавай меня, — прошептала с мольбой, и драккарец подошел к топчану, присел у изголовья на корточки. Его надменное лицо оказалось напротив моего так близко, что дыхание оборвалось. — Оставь себе. Я многое умею. Убирать, готовить… воровать буду, — сглотнула ком, вспомнив, что это страшный грех и Матерь богов за такое не простит.

Ворам уготовано особенное место в Хельхейме. Пыточная клетка, раскаленная добела, а рядом темный страж с секирой, отрубающий кусочки плоти за любую провинность, — все сделаю, отработаю участие в охоте. Пожалуйста.

— Ты за всю жизнь сто тысяч золотых не отработаешь, даже в борделе, — щелкнул меня по носу с улыбкой, будто с непослушным ребенком заигрывал, объясняя очевидные вещи. — Но мы можем пойти на сделку, — коварно подмигнул. — Ты быстро бегаешь, поэтому у тебя есть шанс убежать от охотников на арене.

Игры пройдут в горах, а там есть пещеры, в которых можно спрятаться. Если за отведенное время тебя не поймают, сможешь вернуться. Я буду ждать тебя на выходе из Дворца развлечений. Станешь частью моей гильдии. Найду тебе достойную работу и выделю собственную юрту.

Вот как! Хочет и золото получить и снова пленить! Но идея с тем, чтобы не стать добычей в безумной игре — отличная.

— А если не выйдет спрятаться и меня поймают?

— Станешь для охотника развлечением на ночь.

Если повезет и попадется не извращенец, отпустит живой на утро или возьмет к себе прислугой на теплое местечко, — я шумно сглотнула, поражаясь тому, как спокойно он говорил о страшных вещах. Бесчувственный, насквозь алчный гад. И после этого он хочет, чтобы я вернулась к нему на службу?

— Хорошо, я согласна на сделку. Расскажи, как вести себя на арене и куда конкретно бежать? — мне нужно любыми путями побольше узнать об охоте и попытаться спастись, если не получится сбежать до Драконьей ночи.

— А ты не такая глупая, оказывается, — рассмеялся и жестом попросил подвинуться. Сел на край ложа, по-свойски перекинул руку через мою талию, упираясь ладонью в топчан. Навис надо мной и расплылся в мечтательной улыбке.

— После проверки, досмотра и аукциона для тех, кого Магнус не захотел выкупать, участниц охоты приведут в специальный зал. К тому времени снобы уже оплатят участие в игре.