Секреты Альмандры. Браслет Мироздания.

— …Как так случилось? — он спросил себя растерянно.

Кан встал и отряхнулся — его лицо заметно изменилось. Сейчас в нём читались зрелая мудрость и наполненный скорбью взгляд. Он огорчённо присел рядом с безжизненным телом Анны и погладил её волосы.

Лиор осознал всё, что случилось в Ийсе, и беспомощно захрипел, мечась между шоком и рыданием. Он опустил голову ей на грудь, прижимая мёртвое тело к себе.

— Анна… Анна… как же так, — его глухое бормотание повторялась несколько минут. — Как же так…

Кан, нахмурившись, молчал.

За свою жизнь он успел увидеть немало смертей, потерять немало близких, но сейчас, со смертью Анны таким незаслуженным образом, мальчик не мог поверить в то, что снова испытывает это. Он продолжал гладить и поправлять её волосы. Молча. Словно так и надо. Словно ничего не случилось, будто она играет роль, прямо как Хранитель на полу тронного зала — но она не вставала и продолжала лежать в объятьях Леса перед лицом того, кто должен был его защищать.

Вокруг пустошь и гнетущий вой ветра. Пещера эльфов была совсем близко, но ни у Кана, ни у Лиора не было сил, чтобы встать и попросить у них помощи… снова.

— Надо снять это, — напомнил ребёнок, расстёгивая доспехи пухлыми пальчиками, но Лиор не услышал его.

Он продолжал бормотать себе под нос, иногда прерываясь на всхлипы: хриплые, отчаянные — покачиваясь вперёд и назад.

— Я не достоин жизни… Я убил её собственными руками, — после долгих рыданий заключил Лиор, аккуратно положив тело девушки на землю.

— Это сделал не ты. Это сделала Ведьма, — мудро подметил Кан.

— Дамиан едва сдержал свой гнев в её адрес… Даже он считает, что ты не виноват.

Лиор ничего не ответил. Боль вынуждала его корить только себя, ведь именно он почувствовал, как сквозь неё проходит меч — и это чувство оказалось самым страшным в его жизни. Столько врагов пали от его рук, что можно запросто сбиться со счёта. Но этот день полностью изменил его восприятие смерти. Он не отрывал своих радужных, ныне печальных, скорбящих глаз от охладевшего лица Анны и отказывался идти дальше.

Кан понимал его чувства и послушно ждал.

Солнце село за горизонт, наступила темнота. Какое-то время они сидели молча и продолжали обдумывать случившееся, как вдруг Лиор поднял голову.

— Ты слышишь? — хрипло спросил Хранитель, потеряв голос от нескончаемых рыданий.

— Нет, — так же слабо ответил мальчик.

— Шёпот.

— Шёпот?

Вдруг мимо них проскочила тень антилопы, и Лиор тут же махнул головой, чтобы её разглядеть, но она уже успела скрыться.