Секреты Альмандры. Браслет Мироздания.

— Ты сказал «почти всех»?

— Да. Это было тридцать лет назад. Теперь я остался один и… кое-кто ещё.

— Кто?! — не отводя округлённых глаз, пристала я.

Лиор промолчал, очевидно, он не желал продолжать рассказ, и всё же он повернулся ко мне и наконец взглянул в глаза. Стоило нашим взглядам пересечься, и увести его я уже не смогла. Его зрачки настолько невообразимые и разноцветные, что мне не хватает слов, чтобы передать их красоту. Тоскливые кошачьи глаза опустились, рот изогнулся в гримасе сожаления.

— Двэйн. Он назвал меня учителем, но какой же я учитель, если дал ему кануть во тьму? Если не помню, чем заслужил право ко мне так обращаться? Теперь он служит Ведьме и её псам, а я не понимаю, как так вышло.

— О ужас! Твой соратник?! Такой же, как и ты, но… предатель?

— Да. В конце, когда погибло около трёх тысяч Хранителей, я видел, как один из генералов пронзил его грудь копьём. Я скорбел по нему, но… как оказалось, — Лиор потёр костяшки пальцев, — он уцелел и предал нас. Он был последним, чью смерть я видел собственными глазами.

— Мне так жаль!

Лиор промолчал по вполне понятным причинам. Я не стала больше задавать вопросов, и в ответ на это он улыбнулся. Улыбка отдавала печалью.

Не думала я, что когда-нибудь подружусь с лесным чудищем.

***

К утру возле родника собрались жители Леса. Лесной дух — Аира, расхаживала вдоль берега, укрытого тенью высокого раскидистого дерева. Её тонкий светлый силуэт сразу бросился в глаза; подол одеяния мягко порхал в воздухе. За овальным белым лицом тянулась тонкая длинная шея.

Вокруг уселись большие животные, короли своих племён и главные представители всех рас. Морские жители: русалки и наяды — прибыли в шаре воды, из которого выглядывали наружу — никто из них и думать не смел об осквернении родника. Несколько гномов столпилось возле фей и эльфов, а каменные оборотни, по-нашему — големы, устроились рядом с группой дриад и энтов. Кентавры же расположились поодаль от всех остальных — наблюдая за собранием со стороны. Все уселись в ожидании начала дискуссии.

— Ты должен нам всем рассказать, что произошло, — начала Аира, обращаясь к Лиору.

Она предвзято взглянула на девушку — незваную гостью — прибывшую из другого мира.

— Анна останется здесь, — вступился Лиор, будто прочёл намерения духа. Он производил впечатление вождя, восседавшего в окружении своего народа. Как ни странно, ему подходила эта роль.