Секреты Альмандры. Браслет Мироздания.

Шагая под давлением холодных, жестоких взглядов, Анна смотрела перед собой, но всё равно спотыкалась. Чудовища вели её по узкой тропе, напоминающий мост, ведь по обе стороны просматривался обрыв.

Впереди ждала башня: полуразрушенная, мрачная и безжизненная. Её отломанные части много лет назад скатились ко дну обрыва, а шпиль упал рядом с внешней стеной. Символ Земли — три камня треугольной формы — сохранил целостность посередине арки над центральным входом. Шаги отдавали эхом. Анна подняла голову и заметила, что башню окружали стены, пещерный мрак и солнечные лучи, которые беспощадно прорывались через потолок.

Волшебство покинуло это место, как и жизнь. Анна затаила дыхание от зрелища, прежде невиданного. Эти чудовища прекрасно сливались с пейзажем, а у входа в башню её ждал тот юноша. На вид он не был так стар, как сама война, но и ребёнком его не назвать. Его гладкое, но бледное лицо застыло в холодном, отрешённом выражении. Все мысли принадлежали чему-то другому. И всё же Анна напряглась, когда её привели к башне.

Всадник зашёл первым, а после и его слуги вместе с пленницей. Цоканье копыт раздражало слух и только натягивало нервы, даже чудовища замолчали, ступая по коридорам. Все остановились у лестницы.

— В темницу её, а к полуночи приведите ко мне.

«Что это значит?! Зачем?! Куда?» — подумала девушка, но чудища грубо уволокли её к темнице и заперли под ключ в подвальном помещении.

Сырость и запах смерти ударили в ноздри. На влажном полу она увидела трупик крысы. Анна отвернулась, сдерживая прилив тошноты.

«Надеюсь, я не настолько голодна, что наброситься на это и съесть!»

Рядом с дверью встала крылатая тень. На секунду девушка обрела надежду.

— Лиор!

Дверь распахнулась. Вошёл стражник с тёмными длинными волосами, змеиными глазами, длинным хвостом скорпиона и рваными чёрными крыльями до пола. Анна нахмурилась и попятилась ползком к стене. Он бросил поднос ей в ноги. На нём кое-как раскинулась еда. Каша и кусок мяса. Завидев еду и ощутив её отвратительный, но вполне съедобный запах, Анна схватила её грязными руками, словно дикий зверь, борющийся за место под солнцем.

Он увидел, как она кровожадно впилась в жареную ляжку, от чего оскалил зубы в надменной ухмылке.

— Стоит отобрать у вас условия для удобной жизни, и вы тут же теряете голову…

Она не слышала его, так как доедала свой обед.

— Омерзительно, — заключил стражник.

Услышав это, Анна остановилась и подняла оцепеневшие глаза. Её губа задрожала от мысли, что сейчас она с ним согласна.