4. Нестоличная штучка

Тогда Руфус попробовал таскаться вместе с Гри, чтобы угощаться и веселиться в кабаках за счёт музыканта, но ничего из этого не вышло. Молодой бард оказался твёрже, чем рассчитывал Руфус, и никаких денег и угощений вытребовать не удалось. Больше того, Гри рассказал об этом Ингераму, и тот снова "воспитывал" Руфуса. Сын покойного барона затаил обиду на Гри и попытался придумать, как бы с ним сквитаться.

Рицпа всё видела и понимала. Ей было стыдно за сына. Ей было стыдно за себя. Наверное, Элина бы вырастила сына достойным человеком.

Конечно, если бы у неё был сын. Что она скажет, когда вернётся из королевского за́мка? Обольёт Рицпу презрением в очередной раз? А ведь Руфус уже задумал новую каверзу, Рицпа чуяла это.

Руфус вновь обратил взор на Поллианну. Девушка понравилась ему ещё тогда, когда он увидел её в первый раз. Он, конечно, знал, что она любит Гри, а уж сам музыкант надышаться на неё не может. Но разве это может остановить молодого повесу? Он решил, что неплохо было бы приударить за Полли.

Отлично, если удастся отбить её у этого бренчальщика по струнам, пусть узнает, каково это, когда у тебя отнимают что-то дорогое. Руфус при этом не задумывался, что именно отняли у него. Он привык действовать: вижу цель – не вижу препятствий.

На первые знаки внимания Полли не откликнулась. Руфус не отступал. Он подкарауливал девушку, когда она шла с работы и на работу.

– Полли, тебе не обязательно работать в этой жалкой лавчонке, – болтал он, соразмеряя свой шаг с шагом Поллианны.

– Эта лавка вовсе не жалкая, и работа мне нравится.

– Ты могла бы, – Руфус хитро прищурился, – без всякого труда зарабатывать деньги своей красотой.

Полли резко остановилась, так что парень вначале проскочил вперёд, а потом вынужден был развернуться.

– Пошёл вон! – негромко сказала Полли.

– А если я не пойду вон, что будет?

– Получишь на орехи.

– Полли, я не имел в виду ничего такого, – начал изворачиваться Руфус, понимая, что Полли может врезать в челюсть не хуже любого мужика, а потом Ингерам ещё добавит.

– Мне не интересно, что ты имел в виду, – отрезала девушка. – Оставь меня в покое.

– Полли, ну давай хоть в харчевню какую с тобой зайдём, посидим, поужинаем, поболтаем…

– Не хочу.

Руфус ещё немного покрутился возле Поллианны и счёл успехом то, что она его не бьёт и больше не гонит.