Мой нелюбимый лорд

К слову, буду рад, если вы станете звать меня по имени – Энтони. Могу ли я звать вас по имени, мисс Торн? Все-таки скоро мы станем родственниками, правда?

Я нахмурилась, подняв на младшего Кингсворда недружелюбный взгляд. Не стоило труда догадаться, о чем он говорит. Выходит, по крайней мере, семья Райана Кингсворда знала о его намерении жениться на мне.

- Я не давала согласия.

Энтони Кингсворд поджал губы, словно с сочувствием, и посмотрел на меня с мягкой улыбкой в уголках глаз и губ.

- Тогда вам придется нелегко, мисс Торн.

Наверное, мои чувства отразились на лице, потому что Энтони Кингсворд улыбнулся подбадривающе.

- Не хотел вас напугать, простите. И не планировал выставлять своего брата в дурном свете. – Он коротко рассмеялся. – Судя по вашему лицу, вы уже представили себе Райана чуть ли не чудовищем. Это не так. Я всего лишь хотел сказать, что мой брат может быть довольно настойчив.

Энтони Кингсворд наклонился ко мне и, понизив голос, произнес заговорщицким тоном:

- Знаете ли вы, что у моего брата есть удивительная способность? Любой, кто познакомится с Райаном поближе, сразу же хочет подружиться с ним, завоевать его расположение. Сколько себя помню: даже если я был очень зол на брата, мне всегда хотелось получить его одобрение. Так что будьте готовы, мисс Торн: если вы еще не любите его – вы полюбите.

- Этого никогда не случится, - с негодованием отвергла предположение я и тотчас удивилась: - Но мне кажется, это описание больше подходит вам.

- Мне? – удивился мой собеседник и непонимающе качнул головой.

- Вы очень располагаете к себе, - пояснила я. – Я только что познакомилась с вами, а уже...

Осознав, что собираюсь сказать, я запнулась и, заморгав растерянно, замолчала.

Губы Энтони Кингсворда дрогнули словно бы в догадке, и на его лице стала медленно расплываться улыбка.

- Неужели, вы собирались сказать, что хотели бы подружиться со мной... Роза? – осмелел он. – Вы ведь не против, что я назвал вас по имени? И я был бы очень счастлив, если бы назвали меня Энтони.

Я смущенно отвела взгляд.

- Ну же, Роза, – смеясь, уже откровенно поддразнивал меня младший Кингсворд. – Назовите меня по имени, и я обещаю стать вам хорошим другом!

Досадуя о своей оплошности, я нехотя подняла на него глаза.