Моё рыжее проклятие

- Она со мной, - напоминает о своём существовании Комок.

- Это ещё хуже, - бурчит Эланд и спешно уходит, предоставляя мне возможность спокойно насладиться водными процедурами.

Вода оказывается довольно прохладной, хотя температура воздуха даже ночью по моим ощущениям здесь не падает ниже двадцати пяти градусов. Довольно душно и влажно, что наталкивает на вывод о том, что Вечный лес располагается в тропической зоне. Ёжась и чертыхаясь, кое-как обмываюсь и простирываю бельё, после чего развешиваю его на ближайшем дереве для просушки и тщательно привожу волосы в порядок.

Эланд возвращается примерно через час. Окидывает взглядом кружево, потом задумчиво смотрит на меня.

- Завтрак, - приподнимает большую рыбину. – Пошли.

- А кроме рыбы в нашем рационе в ближайшие дни планируется хоть что-то? Не думай, что я привереда, просто хочется ясности, сколько мне предстоит питаться одним и тем же.

- Если что-то не устраивает, пойди поешь каких-нибудь ягод, - ядовито отвечает принц.

- Это не я их собирала! – напоминаю ушастому гаду.

Молчит, бодро шагая обратно к месту нашего ночлега. Я едва за ним поспеваю. – Лыжи тебе наколдовать, что ли, - бурчу.

Моя реплика снова игнорируется. Эланду даже не интересно, что такое лыжи?

После завтрака снова начинается мой личный ад. Эльф даже босиком бодро чешет по непроходимым джунглям, а я стараюсь не сломать ногу на каждом шагу. Моё терпение приходит к концу примерно через час. И только я собираюсь начать ныть, как в стороне слышится сначала какой-то неясный шорох, а потом хруст веток.

- Комок, на дерево, - тут же командует Эланд, подхватывая меня на руки и ловко закидывая на широкую ветку ближайшего исполина. Бес проявляет чудеса древолазания, а я просто замираю, обхватив широченный ствол руками и наблюдая, как на поляну выходит большой зверь, чем-то похожий на земного волка. Только в три раза крупнее.

- Выше, - сквозь зубы рычит Эланд, пытаясь отклеить меня от ствола, но я будто приросла намертво.

Эльф издаёт стон, полный невыразимого страдания, а потом грациозно спрыгивает на землю.

- Иди своей дорогой, - тихо говорит Эланд, обращаясь к зверю. – Я не хочу причинять тебе боли.

Огромный чёрный волк рычит, но нападать не торопится.

- Во имя Великого леса, иди с миром.

И неожиданно зверь совершает большой прыжок, скрываясь в кустах. Я даже испугаться толком не успеваю. А эльф оседает прямо на землю, в изнеможении прикрывая глаза.