Я вас не убивала, герцог!

– Вы никогда не встречались с бытовой магией?

– У вас тут еще и такая есть?

– У нас, – поправил он и нежным движением убрал упавший мне на лоб локон.

Ткань его перчатки нагрелась от кожи рук, и было непривычно чувствовать такое касание. Аквамариновые глаза странно мерцали и не отрывались от моего лица, будто что-то во мне их приворожило. Я застыла, скорее всего от неожиданности, а все слова куда-то разлетелись, оставив вместо себя лишь звенящую пустоту. Странную томительную паузу прервал мой заурчавший от голода желудок.

Бульканье в повисшей тишине библиотеки прозвучало слишком громко, слишком многоговоряще. Я дернулась от смущения и, кажется, даже слегка покраснела.

– Ты когда-нибудь воровал яблоки? – задумчиво поинтересовалась.

– Что? – кажется, совсем не понял вопроса Горел. Или мыслями находился совсем далеко отсюда.

– Таскал чужие яблоки из огорода?

– Зачем? – никак не мог вникнуть в вопрос этот законопослушный гражданин.

Тогда я отодвинулась и взяла инициативу в свои руки.

– Идем, покажу.

Интересно, у них тут все такие правильные или мне достался отдельный экземпляр? И поинтересоваться-то не у кого… По пути к выходу я подняла карточку, запомнила название книги, которое оказалось удивительно подходящим к моим запросам, и убрала ее обратно в ящик, пока Нейт не успел разглядеть, что там написано. Делиться своими секретами я не планировала, пусть хоть круглосуточное наблюдение за мной ставят, все равно найду, как выкрутиться.

Я торопливо шагала к выходу.

Погода, несмотря на осень, стояла все еще теплая, поэтому заходить в комнату и как-то специально переодеваться перед прогулкой нужды не было. Нейт двигался чуть сзади, как того и требовали приличия, а я только сейчас поняла, насколько непозволительно близко мы были друг к другу совсем недавно в библиотеке. А если бы кто-нибудь зашел? У меня и так тут репутация – плачевнее некуда, не стоит еще сильнее усугублять ситуацию обжиманиями с охраной.

«Мудрее надо быть, Инга!» – мысленно твердила я себе.

«Одну жизнь ты уже профукала, не напортачь хоть в этой».

Да и Горел на мою удачу притих – видимо тоже сообразил, что слишком много позволил себе в библиотеке.

В парке, кроме пожилого садовника, стригущего в данный момент кусты, никого не оказалось. Я чинно двинулась по дорожке в самую глубь, хотя очень хотелось броситься вперед со всех ног, но как приличная леди позволить себе этого я не могла. Следовало держать лицо.