Багровый закат над Западным морем

***

– Что ты там увидела? – Аруог подплыл и обнял Диану сзади, вместе с ней вглядываясь в резное окно.

– Мне показалось, что покров мерцал.

Защитный покров города, на мгновение ярко вспыхнув, на этот раз исчез совсем.

– Они начали проверку, – прошептал Аруог, прислоняясь щекой к её уху.

– А когда его проверяли в последний раз?

– Не знаю, – ответил он, пожимая плечами. – На моём веку это происходит впервые.

Они ждали, что покров снова появится. Время шло, но он не загорался. Со стороны площади к северной границе города потянулись Оиилэ с оружием в руках.

– Они плывут защищать город, – ответил Аруог на немой вопрос в глазах Дианы. – Похоже покров погас надолго.

Взмахнув рукой, он призвал стоявший в углу комнаты трезубец Арагерра.

– Я поплыву к ним.

– Подожди меня, – Диана схватила его за руку, удерживая на месте. – Я не могу оставаться в стороне, когда по моей вине город без защиты.

– Твоей вины здесь нет, Рриану. И я уверен, что защита скоро восстановится.

Тебе нет необходимости плыть со мной.

Но, несмотря на его слова, Диана чувствовала себя виноватой. Это из-за её неосторожности похитили Мирми, а вместе с ней и сосуды. Поэтому, даже не слушая утешения Аруога, она сжала в руке трезубец Ариан и первой поплыла в коридор. Если она теперь полноценный член племени Улиан, то обязана защищать этот город бок о бок со своими соплеменниками.

От северной до западной границы, где начинались заросли водорослей, растянулся род Арагерра, за ними, к западу, – род Нэровага – женщины наравне с мужчинами держали в руках оружие, готовясь в любой момент вступить в схватку.

Но сражаться было почти не с кем – в город плыли только акулы всех мастей и окрасов, маленькие и побольше. Как заговорённые, уверенно помахивая хвостами, они без страха скользили к охранявшим город Оиилэ и, получая в зубастые морды очередной удар водой, отлетали назад, но снова возвращались. Их становилось всё больше, и они пытались проскользнуть между Оиилэ или оплыть их сверху.

– Зачем им в город? – спросила Диана, отталкивая потоком воды очередную акулу.

– Незачем, – ответил Аруог, замахиваясь на ещё одну непрошенную гостью. – Здесь замешан повелитель акул.

– И что это значит?

– Значит, что рядом с городом есть настолько сильный Оиилэ, что даже дикие акулы ему подчиняются. В Бездонном море о настоящем Аррэу ро Маёрэ я не слышал уже давно. Этот Оиилэ не местный.