Багровый закат над Западным морем

Ты ведь знала, что раньше Океан выбирал Хранителя ключей?

– Кажется, слышала что-то такое. Это ведь он стоял над Хранителями чертога?

– Да. Верховный судья Всемория… Не повезёт тому, кто попадётся ему под руку. Тут написано, что от его кары даже Мир голосов не убережёт. Он может разыскать в нём любую душу и навсегда отправить её в Бездну.

– Хорошо, что нам бояться нечего, – сказала Виан, натянуто улыбнувшись. – Ключника во Всемории нет уже много веков.

Но Ианур почему-то нахмурился, услышав её слова.

– Ведь нет же? – переспросила она на всякий случай.

Он помолчал задумчиво и, пристально посмотрев ей в глаза, ответил:

– Течение меняется, Виан.

– Как? Не может быть?! Океан выбрал нового Ключника?

– Тшш… Тише. Только я тебе об этом не рассказывал, ладно?

Она закивала и вздохнула, пытаясь унять волнение. Как не вовремя отец и дядюшка сосватали её за ненавистного Норага! Течение меняется. Лаан действительно могут возродиться.

– Ви-иан, – Ианур взял её за руку и, сжав её ладонь, склонился ближе. Он провёл пальцами по спадающим не её лоб прядям, – тебе не за что корить себя. В том нет твоей вины.

– Есть, Ианур. Есть!

Он покачал головой, и в его взгляде мелькнула злоба.

– И Маварэг, и этот Нораг – им самое место в Бездне! Они ещё поплатятся за свои козни, вот увидишь. Если бы я был на месте Норага, я бы никогда… – он осёкся и замолчал, продолжая сжимать её ладонь.

Сердце Виан гулко застучало в груди.

«О глубины, зачем он это делает? Зачем?» – меньше всего ей хотелось давать себе ложную надежду. Да и о какой надежде речь, если её судьба – это выйти за презренного Ругоии или умереть, чтобы избежать позора?

Но эти слова… Что если её чувства ответны? О, горе им! Горе!

Сзади раздался плеск воды, и по библиотечному залу пронёсся звучный голос служителя.

– Ианур… За вами приплыл посыльный.

Виан испуганно отдёрнула руку, которую сжимал Ианур, и осторожно отодвинулась от него на скамье, надеясь, что жрец ничего не успел заметить.

Ианур, бросив беглый взгляд на взволнованную девушку, поднялся из-за стола и, помедлив, сказал:

– Я вернусь, если там ничего срочного.

По узкому проходу между высокими стеллажами он направился вслед за жрецом, продолжая прокручивать в мыслях собственные слова.