Багровый закат над Западным морем

Вдалеке виднелись заросли водорослей, росшие вдоль южной и западной границ города и Диана уверенно поплыла в ту сторону – если следовать по краю зарослей, она непременно выплывет к холму, на котором стоял их дом. Эти улочки принадлежали более бедным представителям Улиан. Маленькие домишки, не всегда ухоженные, так плотно жались друг к другу, что, казалось, ещё немного и они залезут один на другой.

На окраинной улице было на удивление тихо – жители этих домов наверняка сейчас разносили послания зажиточных господ, убирали их дома или продавали товары в их лавках.

Узкая улочка, то и дело заныривая в водоросли, виляла, но неизменно вела Диану к дому.

«Додумалась тоже, прогуливаюсь в зарослях. Аруог опять отругает меня за безрассудство», – подумала Диана со вздохом и, вытянув руку в сторону, мысленно призвала трезубец. Сегодня она оставила его дома, чтобы лишний раз не пугать и не настраивать против себя соплеменников. Но раз уж она решила заплыть в такую глушь, не стоило пренебрегать собственной безопасностью.

Дорога вильнула влево и снова погрузилась в тенистые заросли. Диана почувствовала на себе чей-то жгучий пристальный взгляд, но, обернувшись, никого не увидела.

«Показалось», – подумала она, пытаясь успокоиться. После событий в Полотняном городе её беспокойство без особых на то причин отказывалось уходить, и иногда Диане думалось, что у неё развилась паранойя. Всюду ей виделись враги и опасности.

Но уже через минуту, когда дорога никак не выныривала из густоты водорослей, она стала подозревать, что на этот раз её беспокойство могло быть не беспричинным.

Слева плеснулась вода, и что-то мелькнуло меж зелёных стеблей. Сердце на мгновение замерло в груди Дианы, и, едва уняв страх, она пригляделась получше – в тенистых водорослях промелькнул акулий хвост. Скорее всего акула всё это время укрывалась в зарослях, поэтому, в отличие от своих менее удачливых сородичей, не попалась на глаза охотившимся за ними Улиан.

Первой мыслью Дианы было как можно быстрее уплыть назад и избежать встречи с этой хищницей.

Но, вспомнив рассказ Ривэирра о том, как двое детей чуть не пострадали от нападения акулы, Диана поняла, что не может просто так оставить хищницу. Чтобы на этот раз точно не произошло беды, акулу нужно непременно выгнать из города.

Прислушавшись к себе, Диана почувствовала, что трезубец уже близко, а значит ей нужно лишь немного проследить за хищницей и, когда оружие будет здесь, выгнать её за границу города.