Дракон, осторожней с любовью!

Было что-то болезненно-трепетное в бессильных попытках реки забрать павшего дракона с собой. Казалось, сама судьба раскинула пергамент и задумчиво теребила его рукой, размышляя над должными проявиться там начертаниями.

Молодой Властитель Неба медленно опустился и сел на почтительном расстоянии от умирающего противника. Тот был ещё жив. Рёбра двигались в такт замедляющемуся дыханию. Вместе с ними чуть колыхалось всё остальное тело. Из уголка пасти сочился дымок, вырывающийся сквозь ряды едва-едва разомкнутых могучих зубов.

– Нужно ли было так усердствовать с западнёй? – проговорил Рог’И.

Голос его звучал приглушённо и был наполнен возвышенным сожалением.

– Ты мог сделать вид, что не заметил меня. Так мы бы разошлись без утраты достоинства.

Могучий дракон с трудом раскрыл один глаз и повернул голову в сторону удачливого противника.

– Тебе ли меня судить, неразумное яйцо?

Некогда зычный, голос павшего гиганта звучал сейчас приглушённо, но былая мощь зримо раскатывалась по округе вибрациями почвы и плеском речной воды.

– Мой удел предрешён! Сыновья познали Первую Охоту и разошлись по округе, подруги состарились и вернулись повитухами в Материнскую долину. Сколько ещё мне отмерено жить в норе?

– Так ты не гневаешься на меня за причинённое?

Рог’И взволновался и даже привстал на когтистых лапах, слегка раскрыв свёрнутые крылья для опоры.

– С чего ты взял, малец? – спросил Го’А.

– Ты говоришь…

– Что я говорю? Разве так мне было положено уйти? От подлого укуса в бок?

– Пойми, я не нарушил кодекса! Атака была не со спины!

– Думаешь, исхитриться и ужалить под крыло – это достойно?

– Не совсем.

– Мог бы не являться вообще, коли так слаб!

Голос Го’А вдруг набрал силу, он попытался приподняться, ему это даже почти удалось. Но силы оставили поверженного гиганта, и он снова упал на землю в неестественной позе.

– Мой сын нуждался, а угодья оскудели, – ответил Рог’И. – Слышишь? Отцовский долг вёл меня через пределы. Судьба вела!

– Судьба, говоришь?

Го’А с трудом поднял голову и пристально посмотрел на молодого Властителя Неба.

– Так знай! Голос судьбы прозвучит вместе с моими последними вздохами. Сын твой падёт сердцем своим!

– Что это значит?

Рог’И поднялся в полный рост и гневно вздыбил раскрытую пасть, слегка отклонив тело назад и разведя согнутые крылья по сторонам. Но ответа он не дождался. С последним вздохом жизнь вылетела из груди старого Властителя Неба, и голос его замолк навсегда.

Проклятия работа.