Академия Торлан. Перевоспитать эльфа

Что он там пытался высмотреть? Что искал? Я, кажется, затаила дыхание, чтобы не упустить, что он скажет.

— Ты слишком категорична к себе. Будь проще, и тогда из твоей жизни уйдут лишние, надуманные тобой же проблемы.

Кивком головы указала на раскрашенную ладонь:

— Ты об этой?

Эльф хмыкнул, и я вместе с ним. Не знаю, как, но сбавить градус тревоги ему удалось.

— Я не подкалываю и не опускаю тебя, поверь, мне этого и в Эриндоре хватает, — Арвемли еще раз посмотрел на меня, словно боясь, что вот-вот отвернусь, но я даже и не думала отводить взгляд.

— С тобой мне не нужно этого делать. Мы уже заметили, какое у вас мнение о темных, поэтому я ни разу не удивлен тому, что происходит в твоей голове. Еще когда мы только встретились в зале Стихий, догадался, что, скорее, являюсь помехой для тебя. Впрочем, мы и сами не в восторге от затеи, которая пришла в голову нашему королю.

Я молчала. В голове рождались сотни ответов: колких, язвительных, забавных. Но я понимала, что озвучить все это вслух сейчас, значит, прекратить откровения эльфа.

Этого допустить было нельзя.

— Но я даже подумать не мог, что ты обернешь для себя все так, — Арвемли слишком быстро для моего глаза оказался рядом, присев у ног. Легким движением взял украшенную алым узором ладонь своей, помеченной такой же татуировкой, и крепко сжал ее, позволяя почувствовать тепло его руки. — Запомни, Ирииль. Эльфы не выше магов, а маги не ниже эльфов. И мы не смотрим на вас свысока. Все, что ты додумываешь в голове, отражается в твоих глазах, твоем настроении и твоей интонации.

Не нужно думать, что мы идеальные, а вы нет. Это не так. Просто мы живем чуточку дольше, — мы снова одновременно фыркнули, — и у нас чуть больше времени на то, чтобы познать себя и найти общий язык с тем, что живет внутри нас.

— И откуда ты такой умный? — вырвалось у меня полушепотом.

— Из Эриндора, — пожал плечами остроухий. — И я не умный, Ирииль, просто любопытный.

— Риль.

— Что?

Недоумение в глазах эльфа вызвало у меня улыбку и легкую пульсацию в ладони, там, где моей кожи касались пальцы рыжего.

— Можешь звать меня Риль, — не сдерживая порыва, сжала в ответ его ладонь. — И спасибо тебе.

Щеки Арвемли слегка покраснели.

Смущение?!

Этот эльф не перестает меня удивлять!

— Обращайся, всегда рад помочь. А теперь за дело.

Парень убрал руку, и тут же легкий холодок пробежался по коже, вызывая желание вернуть на место то, что было утрачено. Но я лишь сцепила пальцы и сделала вид, что осматриваю комнату.