Древнее проклятие - не повод для знакомства!

Мне предстояло спуститься с пригорка, аккуратно смотря под ноги, чтобы не скатиться кубарем, когда со стороны зарослей послышался отчетливый хруст и шорох. Вообще-то лес - это место, в котором постоянно что-то шуршит, хрустит, шумит и издает самые разные звуки. Но мне почему-то шорох из зарослей бурьяна показался зловещим и не обещающим ничего хорошего. Видимо рассказы о гнилых топях и пропадающих в них людях все-таки сделали свое дело. А налетевший порыв ветра будто бы так жирно намекнул, что гулять мне вздумалось не в самом прекрасном месте королевства.

Я не отношусь к тем странным девицам, которые, услышав настораживающий звук, непременно хотят найти источник шума. Я точно не собиралась лезть в бурьян. Что бы или кто бы там не шумел – у меня нет ни малейшего желания встречаться с ним.

Во всё больше сгущающейся тени леса, я отыскала взглядом тропинку, чтобы ни в коем случае не сбиться с пути и припустила по ней. Но то, что шумело в бурьяне, вдруг припустило за мной следом, издавая треск ломающихся сухих сучьев и шорох сминаемой травы.

Оглянувшись на мгновение, я заметила борозду, которую кто-то упорно прокладывает в высоких зарослях. А еще мне показалось, что я увидела что-то черное и лохматое. Мамочки!

Спуск с пригорка был головокружительным, но к счастью обошлось без падения. То ли от страха мне почудилось, то ли это и на самом деле было так, но мне казалось, что звуки погони становятся громче. Спустившись с пригорка, я заметила мужчину, который быстро шагал по той же самой тропинке, направляясь в городок.

Я побежала пуще прежнего, и даже решилась окликнуть мужчину:

- Господин! Господин, подождите меня!

Ничего не подозревающий путник замедлил шаг, обернулся через плечо. И, увидев меня, все-таки остановился. Ой, да это же приблудный маг! Или как его там, господин Вальд, кажется.

Добежав до мага, я указала дрожащей рукой на заросли:

- Там кто-то преследует меня.

Господин Вальд, смотревший на меня с нескрываемым удивлением, с укором поинтересовался:

- Опять кому-то что-то сломала?

От такой постановки вопроса я даже растерялась.

И уже собиралась сказать что-нибудь в свое оправдание, но в этот момент со стороны леса раздались раскаты грома, а небо прямо на глазах стало превращаться из серого в темно-фиолетовое. Мы с господином Вальдом повернулись в сторону городка, чтобы прикинуть наши шансы добраться до дома до начала грозы. Увы, всё указывало на то, что мы не успеем добежать до ближайших домов.