Темные земли

- Спасибо, - тихо сказала я, на глаза начали наворачиваться слезы.

- Будет тебе, - с материнской теплотой ответила она. – У всех в жизни бывают тяжёлые ситуации, нужно помогать друг другу. Я проведу тебя. Если кто-то что-что будет говорить, скажи, что Хисильда разрешила тебе пожить в хижине.

Каменная дорога закончилась, дальше шёл песок. На обочине я увидела ветхий покосившийся домик.

- Вот мы и пришли, - сказала Хисильда. – Возьми ещё один пирожок, отдохни, а завтра ищи работу, – сказала она, вложив тёплую выпечку мне в руки.

- Придёшь немного в себя, познакомлю тебя со своим сыном. Ты девушка хорошая и красивая, такую невесту днём с огнём не сыщешь. Ты ведь не замужем?

Я на секунду замешкалась. Но, вспомнив свой выдуманный рассказ, отрицательно покачала головой.

Хисильда довольно кивнула.

- Работы в поселении немного. Ремесленники в подмастерья не берут чужаков, но ты всё равно попробуй. А чем ты занималась раньше?

- Овощи выращивала, - тихо ответила я.

Хисильда задумалась.

- Кстати, - неожиданно вспомнила она, – недавно построили булочную, там ищут работника. Правда, ни одна наша женщина им не подошла. Но ты зайди, попросись, а вдруг примут.

- Спасибо Вам большое.

Махнув мне на прощанье, Хисильда медленно пошла обратно.

Я вошла в хижину. Её сильно продувало, земляной пол был холодным, но у меня была крыша над головой, и это меня радовало.

Осмотревшись, я нашла старое деревянное ведро, котелок и ветошь. Сходив за водой к колодцу, выкопанному недалеко от моего дома, я принялась за уборку.

Первым делом я отмыла крепкий дубовый стол, после чего оттёрла от грязи полуразваленную печь и скамейки. Оконные ставни были плотно закрыты, с трудом, но всё же мне удалось их открыть.

Пока сырость и запах тления уходили из хижины, я решила сходить на рынок. Здесь продавалось всё, что было нужно для жизни: свежие фрукты и овощи, простая, но приятная телу одежда и обувь, хозяйственная утварь, домашние животные. Увидев меня, люди начали перешептываться.

Я подошла к старику, который продавал семена.

- Откуда ты будешь? – тут же поинтересовался он.

Я начала свой рассказ. Люди притихли, прислушиваясь к нашему разговору. Кто-то сочувственно кивал. На все монеты, которые дала мне Хисильда, я купила овощи и семена, а спички, свечи, сахар и даже платок подарили мне эти добрые люди.

Вернувшись обратно, я закрыла ставни, разожгла огонь в печи и отварила в котелке сладкий картофель.