Темные земли

– Говори прямо, как есть, – спокойно сказал Игнифер.

– Они недовольны тем, что нужно увеличить добычу руды. Ходят слухи, что эта руда пойдёт в Виридию. Люди работают в тяжёлых условиях, умирают под завалами. Они не хотят увеличивать выработку, если руда будет отправляться нашим врагам.

– Это всё, чем они недовольны? – спросил Игнифер.

– Ещё они говорят… – Дарий снова на секунду замешкался, потом всё-таки продолжил, – что королева Вас околдовала. Что Вы никогда бы не пошли на сделку с врагом в здравом рассудке.

Страж опустил глаза. Игнифер задумался.

– Объяви всем, что оплата труда повышается вдвое в связи с увеличением нагрузки. Выплаты семьям в связи с гибелью в шахте также удваиваются. Зачинщиков, ведущих разговоры о королеве, уволить. Их имена я тебе сообщу позже. На их место нанять новых работников. Отряду, показавшему лучшие результаты по итогам месяца, установи доплату: пусть соперничают друг с другом и меньше болтают.

– Да, мой король, – склонил голову Дарий.

– Работники обеспечены всем необходимым? – спокойно продолжил Игнифер.

– Всё работает исправно?

– Да, работники всем обеспечены, – тут же ответил страж. – Если машины ломаются, наши инженеры их чинят.

– Прекрасная работа, Дарий, – похвалил его Игнифер.

Они спустились на дно шахты. Здесь было сыро и темно, несмотря на то, что прорубленный на несколько километров вперёд коридор шахты хорошо освещался. Люди перестали засыпать тележки металлической крошкой и удивленно смотрели на короля в сопровождении Дария.

Они склоняли головы, покрытые чёрной пылью, когда Игнифер проходил мимо. К некоторым работникам он подходил поближе, чтобы пообщаться.

После обхода он повернулся к Дарию:

– Я нашёл бунтарей, их трое.

Игнифер вернулся в замок очень поздно и заметно уставший. Я принесла ему чаю и усадила напротив камина, который мне помогла разжечь Къяра.

– Спасибо за спасение родителей, – я прильнула к мужу, готовая провести вечность в его объятиях, глядя на огонь. - Десять лет мира и ценнейшая руда - это очень высокая цена за жизни двух человек, которые тебя ненавидят.

Они никогда не примут мой выбор и не отступят от своих взглядов. Они ненавидят всё, что с тобой связано, и особенно – тебя… Они привыкли к своему дому, влиянию, достатку, а здесь всегда будут чувствовать себя чужими. Твои подданные не примут их, так, как не принимали меня, и будут в этом правы. Но это мои родители. Я люблю их и хочу, чтобы они были счастливы.