Темные земли

Хоть коридор и был пуст, я привыкла доверять своим ощущениям, поэтому не спеша шла вперёд, пытаясь уловить любое движение или шорох. Как вдруг прямо передо мной, словно из ниоткуда, возникло жуткое существо с глазами, налитыми кровью. Его тело было зеленого цвета. Простая тканевая накидка укрывала его широкие плечи и мощные бёдра.

Я услышала свой собственный крик. Сердце бешено колотилось в груди. Я бросилась бежать, но запуталась в платье и упала на колени. Дверь переговорной распахнулась, в коридор выбежал Игнифер и десяток стражей.

- Мира! – раздался крик Игнифера за моей спиной, его сильные руки подхватили меня. – Что случилось, почему ты на полу?!

Дрожа всем телом, я с ужасом заглянула ему через плечо. Существо с кровавыми глазами по-прежнему стояло в коридоре, но никто не обращал на него внимание.

- Королева испугалась меня, - неожиданно произнёс монстр.

Игнифер обернулся.

- Прости, Чибур, - обращаясь к существу, сказал он. - Королева не знакома с твоим народом.

Игнифер снова повернулся ко мне.

- Мира, ты в безопасности, это наш друг, - вкрадчиво произнес он, глядя мне в глаза.

- Я думала, что он пришёл убить меня, - шепнула я ему на ухо.

Видимо, у всех присутствующих был очень тонкий слух, потому что после моей фразы волна смеха прокатилась по коридору. Смеялись даже Игнифер с Чибуром.

Когда смех стих, Игнифер громко произнёс:

- Мира, знакомься, это вождь племени гибисов, обитателей Древнего леса. Он принёс тебе то, что ты хотела.

В ответ на слова короля Чибур снял со спины плетеную корзину и поставил её передо мной.

Несмотря на его ужасающую внешность, я тут же забыла о своём страхе и, подойдя ближе, открыла крышку. От восторга у меня перехватило дыхание: цветы были высотой с саму корзину, их огромные бутоны, укрытые сочной изумрудной листвой, светились ярким лазурным светом. Никогда в своей жизни я не видела цветов красивее.

- Они великолепны, - потрясённо произнесла я, посмотрев на вождя. – Спасибо.

Чибур молча склонил голову.

- Приглашаю всех в обеденную, - сказал Игнифер. - Мира, ты идёшь с нами?

На секунду я замешкалась.

- Я бы с радостью, но мне хочется высадить фикулы...

- Конечно, - усмехнулся Игнифер. – Другого ответа я и не ждал.

Игнифер отнёс корзину с цветами в оранжерею и в сопровождении Чибура и стражей отправился в обеденную. В корзине было пять растений. Очень осторожно, чтобы не повредить, я высадила каждый цветок в отдельный ящик.